ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റന് ശുഭാന്ഷു ശുക്ല തന്റെ ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരുന്ന ബഹിരാകാശ ദൗത്യം ഇന്ന് ആരംഭിക്കാന് തയ്യാറെടുക്കുമ്പോള് ചരിത്രത്തിന് തിരക്കഥയൊരുക്കുന്നു.
യുഎസ്, പോളണ്ട്, ഹംഗറി എന്നിവിടങ്ങളില് നിന്നുള്ള ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളുമായി ആക്സ്-4 ദൗത്യത്തില് 14 ദിവസത്തെ ശാസ്ത്ര പര്യവേഷണത്തില് ശുഭാന്ഷു ശുക്ല അല്ലെങ്കില് ഷക്സ് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് (ISS) വിക്ഷേപിക്കും.
ദൗത്യം ആക്സിയം സ്പേസ് എന്ന സ്വകാര്യ എയ്റോസ്പേസ് കമ്പനിയുടെ ഭാഗമാണ്, അത് സ്പേസ് ആക്സസ് ചെയ്യാവുന്നതും വിലകുറഞ്ഞതുമാക്കി മാറ്റാനും ഒടുവില് ഒരു സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ നിലയം നിര്മ്മിക്കാനും പദ്ധതിയിടുന്നു.
മിഷന് പൈലറ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന ശുക്ല, ഫാല്ക്കണ്-9 റോക്കറ്റിനു മുകളിലൂടെ സ്പേസ് എക്സിന്റെ വിശ്വസനീയമായ ഡ്രാഗണ് ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലേക്ക് സ്വയം ആരംഭിക്കും.
ആക്സിയം 4 മിഷന്റെ ഭാഗമായി കെന്നഡി സ്പേസ് സെന്ററില് നിന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് 12:01നാണ് ഫാല്ക്കണ് റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപിക്കുക. ശുഭാംശു ഉള്പ്പെടെ നാല് യാത്രികരാണ് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് നാളെ എത്തുക.
രാകേഷ് ശര്മയുടെ ബഹിരാകാശ യാത്രയ്ക്കുശേഷം, ഇപ്പോള് ആദ്യമായി ഒരു ഇന്ത്യക്കാരന് മുന്നിട്ട് ഇറങ്ങുകയാണ്. ഇന്ത്യന് വ്യോമസേനയിലെ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റന് ശുഭാംശു ശുക്ല ഇന്ന് യാത്ര തിരിക്കും. നാസയും, ഐഎസ്ആര്ഒയും, സ്പെയ്സ് എക്സും, യൂറോപ്പ്യന് സ്പേസ് ഏജന്സിയും സംയുക്തമായി അക്സിയം സ്പേസുമായി ചേര്ന്ന് സംഘടിപ്പിക്കുന്ന സ്വകാര്യ യാത്ര പദ്ധതിയാണ് ആക്സിയം ഫോര് മിഷന്.
ശുഭാംശു ശുക്ലയ്ക്ക് പുറമേ, പെഗ്ഗി വിറ്റ്സണ്, സ്ലാവസ് ഉസ്നാന്സ്കി വിസ്നിയേവിസ്കി, ടിബോര് കപ്പു എന്നിവരാണ് യാത്രികര്. സ്പേസ് എക്സിന്റെ ഫാല്ക്കണ് നയന് റോക്കറ്റിലാണ് യാത്ര. ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളെ സുരക്ഷിതമായി നിലയത്തില് എത്തിക്കാന് സ്പെയ്സ് എക്സിന്റെ തന്നെ ഡ്രാഗണ് ക്രൂ മൊഡ്യൂളും ഉപയോഗിക്കുന്നു.
ഇന്ത്യന് സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 12:01ന് കെന്നഡി സ്പേസ് സെന്ററിലെ 39 a ലോഞ്ചിംഗ് സെന്ററില് നിന്നാണ് യാത്ര. നാളെ വൈകിട്ട് നാലരയോടെ ബഹിരാകാശ നിലയത്തില് എത്തുന്ന സംഘം 14 ദിവസം പരീക്ഷണങ്ങള് നടത്തും. മൈക്രോ ഗ്രാവിറ്റിയില് പേശികളുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തെ കുറിച്ചുള്ള പഠനമാണ് പ്രധാനമായും ശുഭാംശു ശുക്ല നടത്തുക. കൂടാതെ ഇന്ത്യയില് നിന്ന് ഐഎസ്ആര്ഒ തെരഞ്ഞെടുത്ത ഏഴ് ഗവേഷണങ്ങളും അദ്ദേഹം നടത്തും.