മിലാന്‍ സിറ്റി കോര്‍പ്പറേഷന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഇതേ വേദിയില്‍ തന്നെയാണ് ഇന്റര്‍ മിലാന്‍കാരും ദീര്‍ഘകാലമായി പന്ത് തട്ടുന്നത്. ഒരു പക്ഷേ ലോക ഫുട്‌ബോളിലെ രണ്ട് പ്രബലരുടെ ഒരേ ഹോം വേദി. മുക്കാല്‍ ലക്ഷം പേര്‍ക്ക് ഇരിപ്പിടമുള്ള സാന്‍സിറോയിലെ പോരാട്ടത്തില്‍ മുന്‍കൈക്കായി നഗര വൈരികള്‍ രംഗത്തിറങ്ങുമ്പോള്‍ പോരാട്ടം കേമമാവുമെന്നുറപ്പ്.അനുഭവ സമ്പത്താണ് ഏ.സി മിലാന്റെ കരുത്ത്. നാല്‍പ്പത് പിന്നിട്ട സ്ലാട്ടന്‍ ഇബ്രാഹീമോവിച്ച് ഉള്‍പ്പെടെയുള്ളവര്‍ ഗംഭീരമായി കളിക്കുന്നു. ഫ്രഞ്ച് താരം ഒലിവര്‍ ജിറോര്‍ഡ്, ബ്രാഹിം ഡയസ്, ഇസ്മായില്‍ ബെന തുടങ്ങിയവര്‍ക്കൊപ്പം മികച്ച യുവതാരങ്ങളും. ഈ പ്രായത്തിലും അവസരോചിതം പന്ത് വലയിലാക്കുന്ന ഇബ്രയായിരിക്കും ഇന്ററിന്റെ നോട്ടപ്പുള്ളി. രാജ്യാന്തര സോക്കറിലെ പ്രധാന ഗോള്‍ വേട്ടക്കാരായ ലത്തുറോ മാര്‍ട്ടിനസ്, റുമേലു ലുക്കാക്കു തുടങ്ങിയവരാണ് ഇന്റര്‍ മിലാന്‍ സംഘത്തിലെ പ്രബലര്‍. മല്‍സരം രാത്രി 12-30 മുതല്‍. ടെന്‍ ചാനലുകളില്‍ തല്‍സമയം.

ഗോള്‍ രഹിത ആദ്യപകുതിക്കു ശേഷം 56-ാം മിനുട്ടില്‍ കോര്‍ണര്‍ കിക്കില്‍ നിന്ന് മെഹ്ദി ബെനാഷ്യ കളിയിലെ ആദ്യ ഗോള്‍നേടിയത്. അഞ്ചു മിനുട്ടുനുള്ളില്‍ ബ്രസീലയന്‍ താരം ഡഗ്ലസ് കോസ്റ്റ മിലാന്‍ ഗോളി ഡോണറുമയുടെ പിഴവില്‍ ലീഡ് ഇരട്ടിയാക്കി. 64-ാം മിനുട്ടില്‍ വീണ്ടും ഡോണുറയുടെ പിഴവില്‍ മെഹ്ദി ബെനാഷ്യ തന്റെ ഗോള്‍ നേട്ടം ഇരട്ടിയാക്കി. 76-ാം മിനുട്ടില്‍ നിക്കോളാ കാലിനാക്ക് സെല്‍ഫ് ഗോള്‍ കൂടി നേടിയതോടെ മിലാന്റെ പതനം പൂര്‍ത്തിയാകുകയായിരുന്നു.

കോപ്പാ ഇറ്റാലിയ സ്വന്തമാക്കിയ യുവന്റസ് തുടര്‍ച്ചയായ നാലാം ഇരട്ടക്കിരീടമാണ് ലക്ഷ്യവെക്കുന്നത്. ശേഷിക്കുന്ന രണ്ടു മത്സരങ്ങളില്‍ ഒരു പോയിന്റ് മാത്രം മതി സിരീ എ കിരീടം നിലനിര്‍ത്താന്‍.

എമിറേറ്റ്‌സ് സ്‌റ്റേഡിയത്തില്‍ മിലാനാണ് ആദ്യമുന്നിലെത്തിയത്. 35-ാം മിനുട്ടില്‍ കാല്‍ഹാനോഗ്ലു മുപ്പത് വാരം അകലെ നിന്ന് തൊടുത്ത ഷോട്ട് കൊളംബിയന്‍ കീപ്പര്‍ ഒസ്പിനയെ കീഴ്‌പ്പെടുക്കി പോസ്റ്റില്‍ കയറുകയായിരുന്നു. ഗോള്‍ വഴങ്ങിയ ശേഷം അപകടം മണത്ത ഗണ്ണേഴ്‌സ് രണ്ടു മിനുട്ടിനുള്ളില്‍ അനുകൂലമായി ലഭിച്ച പെനാല്‍ട്ടി ഗോളാക്കി ഒപ്പമെത്തുകയായിരുന്നു. റിക്കാര്‍ഡോ റോഡ്രിഗസ് ഇംഗ്ലീഷ് താരം വെല്‍ബാക്കിനെ ഫൗള്‍ ചെയ്തതിനായിരുന്നു പെനാല്‍ട്ടി. കിക്കെടുത്ത വെല്‍ബാക്ക് ലക്ഷ്യം കാണുകയായിരുന്നു. ആദ്യ പകുതിക്കു ശേഷം ഗ്രാന്റ് സാക്ക മറ്റൊരു ലോങ് റേയ്ഞ്ചിലൂടെ (71-ാം മിനുട്ട്) ആര്‍സെനലിനെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. കളി തീരാന്‍ നാലു മിനുട്ട് ശേഷിക്കെ ഹെഡറിലൂടെ തന്റെ ഗോള്‍ നേട്ടം ഇരട്ടയാക്കി വെല്‍ബാക്ക് ഗണ്ണേഴ്‌സിന്റെ ഗോള്‍പ്പട്ടിക പൂര്‍ത്തിയാക്കി.

Introducing your UEFA Europa League quarter-finalists!

#UELdraw: tomorrow (Friday 16 March) at 13:00CET! pic.twitter.com/E7parbMUB7

— UEFA Europa League (@EuropaLeague) March 15, 2018

അത്‌ലറ്റിക്കോ മാഡ്രിഡ്, ലാസിയോ, മാര്‍സെല്ലേ, സ്‌പോര്‍ട്ടിങ് ലിസ്ബണ്‍, സിഎസ്‌കെഎ മോസ്‌കോ തുടങ്ങിയവരാണ് അവസാന എട്ടില്‍ ഇടം നേടിയ മറ്റു ടീമുകള്‍. ബെറൂസിയ ഡോട്ട്മുണ്ട് ആര്‍.ബി സാള്‍സ്ബര്‍ഗുമായി ഗോള്‍ രഹിത സമനില വഴങ്ങി പുറത്തായി. ആദ്യപാദത്തില്‍ സ്വന്തം മൈതാനത്ത് 2-1ന് തോറ്റിരുന്നു ഡോട്ട്മുണ്ട്.

റഷ്യന്‍ ക്ലബ്ബ് ലോകോമോട്ടീവിനെ സ്വന്തം ഗ്രൗണ്ടില്‍ എതിരില്ലാത്ത മൂന്നു ഗോളിന് തോല്‍പ്പിച്ച് അത്‌ലറ്റികോ മാഡ്രിഡും അത്‌ലറ്റിക് ബില്‍ബാവോയെ 3-1 ന് വീഴ്ത്തി ഒളിംപിക് മാഴ്‌സേയും കരുത്തു കാട്ടിയപ്പോള്‍ ജര്‍മന്‍ കരുത്തരായ ബൊറുഷ്യ ഡോട്മുണ്ട് ഓസ്ട്രിയന്‍ ക്ലബ്ബായ സല്‍സ്ബര്‍ഗിനോട് സ്വന്തം തട്ടകത്തില്‍ തോല്‍വിയറിഞ്ഞു. ഇറ്റാലിയന്‍ കരുത്തരായ ലാസിയോയെ ഡൈനാമോ കീവ് 2-2 സമനിലയില്‍ തളച്ചു.

RESULTS

A thrilling night of #UEL round of 16 action!

Who are you backing to reach the quarter-finals next week? pic.twitter.com/bEHt5s81wz

— UEFA Europa League (@EuropaLeague) March 8, 2018

ഇതിനു മുമ്പ് കളിച്ച ആറ് മത്സരങ്ങളില്‍ അഞ്ചും തോറ്റ് വന്‍ പ്രതിസന്ധിയിലായിരുന്ന ആര്‍സനലിനെ 15-ാം മിനുട്ടിലാണ് മിഖിതാറിയന്‍ മുന്നിലെത്തിച്ചത്. മസൂദ് ഓസില്‍ ഉയര്‍ത്തി നല്‍കിയ പാസ് ബോക്‌സില്‍ സ്വീകരിച്ച മിഖിതാറിയന്‍ ഡിഫന്ററെ വെട്ടിച്ച് തൊടുത്ത ഷോട്ട് എതിര്‍ താരത്തിന്റെ കാലിലുരസി വല കുലുക്കുകയായിരുന്നു. ജനുവരി ട്രാന്‍സ്ഫറില്‍ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ യുനൈറ്റഡില്‍ നിന്നെത്തിയ താരത്തിന്റെ ആദ്യ ഗോളായിരുന്നു ഇത്. 559 മിനുട്ടുകള്‍ക്കു ശേഷമാണ് മിലാന്‍ ഗോള്‍ വഴങ്ങുന്നത്.

45-ാം മിനുട്ടില്‍ മസൂദ് ഓസിലിന്റെ പാസ് സ്വീകരിച്ച് ഗോള്‍കീപ്പറെ വെട്ടിയൊഴിഞ്ഞ് ആരോണ്‍ റാംസി ലീഡുയര്‍ത്തി. ആദ്യ പകുതിയില്‍ കൂടുതല്‍ സമയം പന്ത് കാലില്‍ വെച്ചിട്ടും മിലാന് ഒരു തവണ പോലും ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ഷോട്ടുതിര്‍ക്കാനായില്ല. രണ്ടാം പകുതിയില്‍ ആതിഥേയര്‍ ആഞ്ഞു പിടിച്ചെങ്കിലും ആര്‍സനല്‍ ഗോള്‍ വഴങ്ങാതെ കാത്തു. ഫെബ്രുവരി പത്തിനു ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ആര്‍സനല്‍ ഗോള്‍ വഴങ്ങാതിരിക്കുന്നതും ഒരു മത്സരം ജയിക്കുന്നതും.