സ്വാതന്ത്ര്യ ദിനമായ ഓഗസ്റ്റ് 15 ന് ഗുജറാത്ത് സര്‍ക്കാര്‍ മുന്‍കാല റിമിഷന്‍ പോളിസി പ്രകാരം കുറ്റവാളികളെ മോചിപ്പിച്ചു. ഈ നീക്കം രാജ്യവ്യാപകമായി വലിയ രോഷത്തിന് കാരണമായി, പ്രത്യേകിച്ചും ബലാത്സംഗികളെ ഒരു ഹിന്ദു സംഘടന മാല ചാര്‍ത്തുകയും വീരന്മാരെപ്പോലെ സ്വാഗതം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന ചിത്രങ്ങള്‍ കാണിക്കുമ്പോള്‍. 1992 ലെ റിമിഷന്‍ പോളിസി പ്രകാരം ഗുജറാത്ത് സര്‍ക്കാരിന് അദ്ദേഹത്തെ വിട്ടയക്കുന്ന കാര്യം പരിഗണിക്കാമെന്ന് പ്രതികളിലൊരാളുടെ ഹര്‍ജിയില്‍ സുപ്രീം കോടതി പറഞ്ഞിരുന്നു. ആ വിധിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ ഗുജറാത്ത് സര്‍ക്കാര്‍ 11 പേരെയും വിട്ടയച്ചിരുന്നു. രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ ഗുജറാത്തിന്റെ നീക്കം ക്ലിയര്‍ ചെയ്ത് കേന്ദ്രം വേഗത്തില്‍ റിലീസ് ചെയ്തു.
ബലാത്സംഗ കൊലപാതക കുറ്റവാളികളെ മോചിപ്പിക്കുന്നത് തടയുന്ന 2014 ലെ ഇളവ് നയം ഗുജറാത്ത് സര്‍ക്കാര്‍ നടപ്പിലാക്കിയിരുന്നെങ്കില്‍ അത് സാധ്യമാകുമായിരുന്നില്ല.

ഗുജറാത്ത് കലാപത്തിനിടെ 2002 മാര്‍ച്ച് മൂന്നിനായിരുന്നു ബല്‍ക്കീസ് ബാനുവിനെതിരെ കലാപകാരികളുടെ ആക്രമണം ഉണ്ടായത്. അഞ്ചു മാസം ഗര്‍ഭിണിയായിരുന്ന ബല്‍ക്കീസ് ബാനുവിനെ അക്രമികള്‍ ക്രൂരമായി ബലാത്സംഗം ചെയ്യുകയായിരുന്നു. കൂടാതെ ഇവരുടെ കുടുംബത്തിലെ 7സ്ത്രീകളെയാണ് അക്രമികള്‍ ബലാത്സംഗം ചെയ്ത് കൊലപെടുത്തിയത്. തുടര്‍ന്ന് ഇവര്‍ നടത്തിയ ശക്തമായ നിയമപോരാട്ടത്തില്‍ ബാനുവിന് 50ലക്ഷം രൂപ നഷ്ടപരിഹാരവും സര്‍ക്കാര്‍ ജോലിയും വീടും നല്‍കാന്‍ സുപ്രീം കോടതി സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാറിനോട് ആവശ്യപെടുകയായിരുന്നു.

‘ഇത്തരത്തില്‍ ആദരിക്കപ്പെട്ടതില്‍ ആഹ്ലാദമുണ്ട്. ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല’ – വാര്‍ത്താ ഏജന്‍സിയായ എ.എന്‍.ഐക്കു നല്‍കിയ അഭിമുഖത്തില്‍ സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അവര്‍.

‘സ്‌കൂളില്‍ പോയിട്ടില്ല. ഖുര്‍ആന്‍ മാത്രമേ ഓതാന്‍ അറിയൂ. എന്നാല്‍ ഇന്നെനിക്ക് ഏറെ ആഹ്ലാദം തോന്നുന്നു. പട്ടികയില്‍ ഇടംപിടിച്ച പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്രമോദിയെയും ഞാന്‍ അഭിനന്ദിക്കുന്നു. അദ്ദേഹവും എന്റെ മകനാണ്. ഞാന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് ജന്മം നല്‍കിയിട്ടില്ലെങ്കിലും എന്റെ സഹോദരിയാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ജന്മം നല്‍കിയത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആയുര്‍ദൈര്‍ഘ്യത്തിനും സന്തോഷത്തിനും പ്രാര്‍ത്ഥിക്കുന്നു’ – 82കാരിയായ അവര്‍ പറഞ്ഞു.

ബില്‍ക്കീസ് ബാനുവിനും മോദിക്കും പുറമേ, നടന്‍ ആയുഷ്മാന്‍ ഖുറാന, ബയോളജിസ്റ്റ് രവീന്ദ്ര ഗുപ്ത, ആല്‍ഫബെറ്റ് സിഇഒ സുന്ദര്‍പിച്ചൈ തുടങ്ങിയവരും പട്ടികയില്‍ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുണ്ട്.

നരേന്ദ്രമോദി സര്‍ക്കാര്‍ പാസാക്കിയ പൗരത്വഭേദഗതി നിയമത്തിനെതിരെ ഷാഹിന്‍ബാഗില്‍ നടത്തിയ ഐതിഹാസിക പോരാട്ടത്തിന്റെ മുഖമായിരുന്നു ബില്‍ക്കീസ് ബാനു. ഇപ്പോള്‍ കോവിഡിനെതിരെയാണ് പോരാട്ടമെന്നും അതിനെ ലോകത്തു നിന്ന് തുടച്ചു നീക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും അവര്‍ പറഞ്ഞു.

2002-ല്‍ മുസ്‌ലിംകളെ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള വംശഹത്യക്കിടെയാണ് ബില്‍കീസ് യാകൂബ് റസൂല്‍ എന്ന ബില്‍കീസ് ബാനുവിനെ ആള്‍ക്കൂട്ടം ക്രൂര ബലാത്സംഗത്തിന് ഇരയാക്കിയത്. മൂന്നര വയസ്സുള്ള മകളടക്കം, ഇവരുടെ കുടുംബത്തിലെ 14 പേരെ അക്രമികള്‍ കൊന്നു. മനുഷ്യാവകാശ പ്രവര്‍ത്തകരുടെ പിന്തുണയോടെ നിയമ യുദ്ധം നയിക്കുന്ന ബില്‍കീസ് ബാനുവിന് വിചാരണ കോടതിയില്‍ നിന്ന് ഭാഗിക നീതി ലഭിച്ചിരുന്നു. കേസില്‍ 11 പേരെ കോടതി ജീവപര്യന്തം തടവിന് വിധിച്ചു.

മെയ് 4-ന് ഈ ശിക്ഷ ബോംബെ ഹൈക്കോടതി ശിക്ഷ ശരിവെച്ചു. കേസില്‍ ഗുജറാത്ത് പൊലീസ് ഓഫീസര്‍മാരും ഗവണ്‍മെന്റ് ആസ്പത്രിയിലെ ഡോക്ടര്‍മാരുമടക്കം വിചാരണ കോടതി വെറുതെ വിട്ട വിചാരണ കോടതിയുടെ നടപടി ഹൈക്കോടതി റദ്ദാക്കി. പ്രതികള്‍ ഓരോരുത്തരില്‍ നിന്നും 55,000 രൂപ വീതം ഈടാക്കി ബില്‍കീസ് ബാനുവിന് നഷ്ടപരിഹാരം നല്‍കണമന്നും കോടതി വിധിച്ചു. നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയിലുള്ള തന്റെ വിശ്വാസം വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നതാണ് കോടതി വിധിയെന്ന് ബില്‍കീസ് ബാനു പ്രതികരിച്ചിരുന്നു.

കേസില്‍ ആരോപണ വിധേയരായ പൊലീസുകാര്‍ വീണ്ടും സര്‍വീസില്‍ പ്രവേശിച്ചതോടെയാണ് ബില്‍കീസ് ബാനു സുപ്രീം കോടതിയില്‍ ഹര്‍ജി നല്‍കിയത്.