ചാമ്പ്യന്‍സ് ലീഗ് ഫൈനലിനിടെ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റിക്കായി കളിക്കുമ്പോള്‍ മുഖത്ത് പരുക്കേറ്റ താരം പരിശീലനത്തില്‍ സജീവമായിരുന്നില്ല. ഗോള്‍ വല കാക്കുന്നത് റയല്‍ മാഡ്രിഡിന്റെ കാവല്‍ക്കാരന്‍ തിബോത്ത് കുര്‍ത്തോയിസ്. ഡെറിക് ബോയാത് നയിക്കുന്ന പിന്‍നിരയും ശക്തം. മധ്യനിരയില്‍ ഡി ബ്രുയനൊപ്പം നായകന്‍ ഈഡന്‍ ഹസാര്‍ഡ്, ടൂറി ടെലിമാനസ്, യാനിക് കറാസ്‌ക്കോ, ഡ്രസ് മാര്‍ട്ടിനസ് തുടങ്ങിയവര്‍. ഇറ്റാലിയന്‍ സിരിയ എ കിരീടം ഇന്റര്‍ മിലാന് സമ്മാനിക്കുന്നതില്‍ 30 ഗോളുകളുമായി മിന്നിയ റുമേലു ലുക്കാക്കു റഷ്യന്‍ പ്രതിരോധത്തിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാവും.

അലക്‌സാണ്ടര്‍ ഗോലോവിന്‍ എന്ന സൂപ്പര്‍ താരത്തിന്റെ കരുത്തില്‍ സ്വന്തം വേദിയില്‍ കളിക്കുന്ന റഷ്യയുടെ വലിയ പ്രചോദനം മൂന്ന് വര്‍ഷം മുമ്പ് ഇതേ വേദികളില്‍ നടന്ന ലോകകപ്പ് തന്നെ. 2010 ല്‍ ലോകകപ്പ് ഉയര്‍ത്തിയ സ്‌പെയിനിനെ പോലെയുള്ളവരെ മറിച്ചിട്ട് ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ബെര്‍ത്ത് സ്വന്തമാക്കിയവരാണ് ഗോലോവിനും സംഘവും. കോവിഡ് തീര്‍ത്ത പ്രതിസന്ധിയില്‍ സെന്റ് പീറ്റേഴ്‌സ്ബര്‍ഗ്ഗിലെ വലിയ വേദിയില്‍ ഇന്ന് കൂടുതല്‍ കാണികളുണ്ടാവില്ല. എങ്കിലും ഗംഭീര പോരാട്ടമാണ് കോച്ച് ചെര്‍ച്ചഷേവ് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നത്. ഡെന്നിസ് ചെര്‍ച്ചഷേവ്, യൂറി ഷിര്‍ക്കോവ്, ആന്ദ്രെ മോസ്റ്റവോയി, അലക്‌സാണ്ടര്‍ ഷീറോവ് തുടങ്ങിയ ലോകകപ്പ് ഹീറോകള്‍ക്കൊപ്പം ഒരു സംഘം യുവതാരങ്ങളുമാണ് റഷ്യന്‍ കരുത്ത്.

ഗ്രൂപ്പില്‍ ബെല്‍ജിയം കഴിഞ്ഞാല്‍ നോക്കൗട്ട് സാധ്യത കല്‍പ്പിക്കപ്പെടുന്നവരാണ് റഷ്യക്കാര്‍. ഇന്നത്തെ മല്‍സരത്തില്‍ സമനിലയാണ് ടീമിന്റെ ലക്ഷ്യം. അടുത്ത രണ്ട് മല്‍സരങ്ങളില്‍ വിജയവും

കൊളംബിയക്ക് ഇന്ത്യപ്പേടി

ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തില്‍ ഘാനയെ എതിരിടാനൊരുങ്ങുമ്പോഴും ഗ്രൂപ്പ് എയില്‍ തങ്ങള്‍ക്ക് സമ്മര്‍ദമുണ്ടാക്കുന്നത് ആതിഥേയരായ ഇന്ത്യയെന്ന് കൊളംബിയ കോച്ച് ഒര്‍ലാന്റോ റെസ്‌ട്രെപ്പോ പറഞ്ഞു. രണ്ടു തവണ ജേതാക്കളായ ഘാന, യു.എസ്.എ ടീമുകളും അണിനിരക്കുന്ന ഗ്രൂപ്പില്‍ എല്ലാ ടീമുകളും ശക്തരാണെന്നും എല്ലാ മത്സരങ്ങളും നിര്‍ണായകമായിരിക്കുമെന്നും റെസ്‌ട്രെപ്പോ പറയുന്നു. ഡല്‍ഹി ജവഹര്‍ലാല്‍ നെഹ്‌റു സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ ഇന്ന് നടക്കുന്ന ആദ്യ മത്സരത്തില്‍ കൊളംബിയ ഘാനയെ ആണ് നേരിടുന്നത്.

‘ഒരൊറ്റ യൂണിറ്റ് ആയിട്ടാണ് ഞങ്ങള്‍ കളിക്കുക. എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും നന്നായി കളിക്കാനാവുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ആതിഥേയരായ ഇന്ത്യ കൂടി ഉള്‍പ്പെടുന്ന ഗ്രൂപ്പായതിനാല്‍ സമ്മര്‍ദ്ദമുണ്ട്.’ റെസ്‌ട്രെപ്പോ മാധ്യമ പ്രവര്‍ത്തകരോട് പറഞ്ഞു. ഘാനക്കെതിരായ മത്സരത്തില്‍ ഡല്‍ഹിയിലെ കാലാവസ്ഥ തങ്ങള്‍ക്ക് വില്ലനാവുമെന്ന് കരുതുന്നില്ലെന്നും 58-കാരന്‍ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

അതേസമയം, കരുത്തരെന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് ആദ്യ മത്സരത്തിനിറങ്ങുകയെന്ന് ഘാന കോച്ച് സാമുവല്‍ ഫാബിന്‍ പറഞ്ഞു. ആഫ്രിക്കന്‍ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഫുട്‌ബോള്‍ കരുത്തരാണ് തങ്ങളെന്നും അണ്ടര്‍ 17 തലത്തിലും സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമല്ലെന്നും അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെട്ടു. ‘മറ്റ് ആഫ്രിക്കന്‍ ടീമുകള്‍ക്ക് ഞങ്ങളെ കീഴടക്കാന്‍ കഴിയുമെന്ന് കരുതുന്നില്ല. ഞങ്ങളാണ് കരുത്തരെന്ന് എല്ലാവരെയും ബോധ്യപ്പെടുത്തുകയാണ് അടുത്ത പടി. അത് തെളിയിക്കാനാണ് ഞങ്ങള്‍ ഇന്ത്യയിലെത്തിയിരിക്കുന്നത്.’ ഫാബിന്‍ പറഞ്ഞു.

ലെവന്റെയുമായുള്ള മത്സരത്തില്‍ കളിക്കാതിരുന്ന കെയ്‌ലര്‍ നവാസ്, ഇസ്‌കോ, ലൂക മോഡ്രിച്ച് എന്നിവരും ഇന്ന് കളിക്കും. അതേ സമയം പരിക്കേറ്റ കരീം ബെന്‍സീമയും മാര്‍കോ അസന്‍സോയും കളിക്കുന്ന കാര്യം സംശയമാണ്. അതേ സമയം ഏഴു വര്‍ഷത്തിനു ശേഷം നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലെത്തിയ ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയര്‍ ലീഗിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരായ ടോട്ടന്‍ഹാമിന് ബൊറൂസിയക്കെതിരായ മത്സരം അല്‍പം കടുത്തതാണ്.
വെംബ്ലിയില്‍ നാട്ടുകാര്‍ക്കു മുന്നില്‍ കളിക്കുന്നുവെന്ന ആനുകൂല്യം ഒഴിച്ചാല്‍ ബൊ റൂസിയക്കൊ പ്പമാണ് ചാമ്പ്യന്‍സ് ലീഗ് റെക്കോര്‍ഡുകള്‍. മാര്‍കോ റ്യൂസ്, റാഫേല്‍ ഗറീരോ, ആന്ദ്രേ ഷൂറില്‍, എറിക് ഡുര്‍മ്, സെബാസ്റ്റിയന്‍ റോഡ് എന്നിവര്‍ പരിക്കു മൂലം ഇന്നത്തെ മത്സരത്തില്‍ കളിക്കില്ലെന്നത് ബൊറൂസിയക്ക് തിരിച്ചടിയാവാനും സാധ്യതയുണ്ട്. വിക്ടര്‍ വാന്‍യാമ ടോട്ടന്‍ഹാം നിരയില്‍ കളിക്കുന്നില്ലെങ്കിലും മൂസ ഡെംബലെ തിരിച്ചെത്തുന്നത് മൗറീഷ്യോ പൊച്ചട്ടീനോയ്ക്ക് ആശ്വാസം പകരുന്നുണ്ട്.

ഗ്രൂപ്പ് ഇയില്‍ ഇന്ന് നടക്കുന്ന മത്സരത്തില്‍ ലിവര്‍പൂള്‍ സ്പാനിഷ് ടീം സെവിയ്യയേയും മാരിബര്‍ സ്പാര്‍ട്ടക് മോസ്‌കോയേയും നേരിടും.2016ലെ യൂറോപ്പ ലീഗ് ഫൈനലില്‍ ലിവര്‍പൂളിനെ തോല്‍പിച്ചതിന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് സെവിയ്യ ചുവപ്പന്‍മാരുമായി നേര്‍ക്കു നേര്‍ വരുന്നത്.
അന്ന് തോറ്റ ടീമിലെ 11ല്‍ പത്തു പേരും ഇപ്പോഴും യുര്‍ഗന്‍ ക്ലോപ്പിന്റെ സംഘത്തിലുണ്ടെന്നതിനാല്‍ സെവിയ്യക്കെതിരായ പോരാട്ടം ലിവര്‍പൂളിന് അഭിമാന പോരാട്ടം കൂടിയാണ്. പരിക്കേറ്റ ആദം ലല്ലാനയെ പുറത്തിരുത്തിയാവും ലിവര്‍പൂള്‍ ഇന്നിറങ്ങുക. ഒപ്പം കഴിഞ്ഞ മത്സരങ്ങളില്‍ കളിക്കാതിരുന്ന ഫിലിപ്പ് കുട്ടീന്യോ ലിവര്‍പൂളിനായി ഇന്ന് കളിക്കും. അതേ സമയം എഡ്വാര്‍ഡോ ബെരിസ്സോയുടെ സംഘത്തില്‍ നോളിറ്റോയും ജൊഹന്നാസ് ഗീസും കളിക്കുന്നില്ല. പ്രീമിയര്‍ ലീഗില്‍ സിറ്റിയോട് 5-0ന് തോറ്റ ക്ഷീണം തീര്‍ക്കാന്‍ ക്ലോപ്പിന്റെ സംഘത്തിന് ഇന്ന് ജയം അനിവാര്യമാണ്.

ഗ്രൂപ്പ് എഫില്‍ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റി നെതര്‍ലന്‍ഡ്‌സ് ടീം ഫെയ്‌നൂര്‍ദിനേയും യുക്രെയ്ന്‍ ടീം ഷക്തര്‍ ഡൊണസ്‌ക് നാപ്പോളിയേയും നേരിടുമ്പോള്‍ ഗ്രൂപ്പ് ജിയില്‍ എഫ്.സി പോര്‍ട്ടോ തുര്‍ക്കി ക്ലബ്ബ് ബെസിക്റ്റസിനേയും ജര്‍മ്മന്‍ ക്ലബ്ബ് ആര്‍.ബി ലീപ്‌സിഗ് എ.എസ് മൊണാക്കോയേയും നേരിടും.