റഷ്യന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ യൂണിയന്‍ (ആര്‍.എഫ്.യു) മുന്നോട്ടുവച്ചിരിക്കുന്ന പുതിയ ആശയം, റഷ്യയെ വീണ്ടും ആഗോള കായിക ഭൂപടത്തില്‍ സാന്നിധ്യമുറപ്പിക്കാന്‍ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള തന്ത്രപരമായ നീക്കമായിട്ടാണ് നിരീക്ഷകര്‍ വിലയിരുത്തുന്നത്. ലോകകപ്പിന്റെ ദിവസങ്ങളിലേയ്ക്ക് തന്നെ റഷ്യയില്‍ ടൂര്‍ണമെന്റ് നടത്തുക എന്നതാണ് പ്രാഥമിക രൂപരേഖ.

റഷ്യയുക്രെയിന്‍ യുദ്ധത്തെ തുടര്‍ന്ന് തുടര്‍ന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്‍ ഉപരോധങ്ങള്‍, അതോടൊപ്പം 2022 മുതല്‍ ഫിഫ ടൂര്‍ണമെന്റുകളില്‍നിന്നുള്ള വിലക്ക്മഹഹ രീായശില ചെയ്തുറഷ്യയെ അന്താരാഷ്ട്ര കായികവേദികളില്‍നിന്ന് മാറ്റി നിര്‍ത്തിയിരുന്നു. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് പുതിയ പദ്ധതി പ്രാധാന്യം നേടുന്നത്.

സെര്‍ബിയ, ഗ്രീസ്, ചിലി, പെറു, വെനിസ്വേല, നൈജീരിയ, കാമറൂണ്‍, ചൈന എന്നിവയാണ് ലോകകപ്പ് യോഗ്യത നേടാത്ത പ്രധാന ടീമുകള്‍

ചരിത്രപരമായി ശക്തരായതും ലോകകപ്പ് പാരമ്പര്യമുള്ളതുമായ ഈ ടീമുകള്‍, കൂടാതെ പുതിയ ആശയം പിന്തുണക്കുന്ന രാജ്യങ്ങള്‍ എന്നിവയെ ഒറ്റ വേദിയിലേയ്ക്കു കൊണ്ടുവരുകയെന്നതാണ് റഷ്യയുടെ ലക്ഷ്യം.

ടൂര്‍ണമെന്റിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചര്‍ച്ചകള്‍ ഇപ്പോഴും പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തില്‍ മാത്രമാണെന്ന് ആര്‍.എഫ്.യു വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പരിക്കുകളാല്‍ പല താരങ്ങളും പുറത്തായതോടെ ടീം വലിയ പ്രതിസന്ധിയിലായിരുന്നു. ഇതിനെ മറികടക്കാനാണ് പുതിയ താരങ്ങളെ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയത്. പുതിയ സൈന്‍ിങ്ങുകള്‍ ആയി ഉഗാണ്ടന്‍ സ്ട്രൈക്കര്‍ അമോസ്, സ്പാനിഷ് മിഡ്ഫീല്‍ഡര്‍ മാര്‍ക്ക് വര്‍ഗസ്, സ്പാനിഷ് സെന്റര്‍ ബാക്ക് എന്‍ട്രികെ, മലയാളി അണ്ടര്‍-23 വിങ്ങര്‍ അഭിത് എന്നിവരാണ് ടീമില്‍ എത്തുന്നത്.

ഇതിനിടെ, സ്പാനിഷ് താരങ്ങളായ ഐക്കര്‍ ഹെര്‍ണാണ്ടസ്, റാമോണ്‍ ഗാര്‍ഷ്യ, മലയാളി താരം പി. ജിഷ്ണു എന്നിവര്‍ക്ക് ഗുരുതര പരിക്കുകളോടെ ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമുള്ള സാഹചര്യമാണുള്ളത്. കൂടാതെ സ്റ്റാര്‍ സ്ട്രൈക്കര്‍ നിജോ ഗില്‍ബര്‍ട്ട്, ബ്രസീല്‍ താരം ഡഗ്ലാസ് ടാര്‍ഡിന്‍ എന്നിവരും പരിക്കിനെ തുടര്‍ന്ന് പുറത്താണ്. റെഡ് കാര്‍ഡ് ലഭിച്ചതിനെ തുടര്‍ന്ന് ഗിഫ്റ്റി ഗ്രേഷ്യസിനും പുറത്തിരിയ്‌ക്കേണ്ടി വരും.

പ്രധാന താരങ്ങളുടെ അഭാവം മൂലം കഴിഞ്ഞ അഞ്ചു മത്സരങ്ങളിലും പരാജയപ്പെട്ട ഫോഴ്സ് കൊച്ചി, ഈ പുതിയ താരങ്ങളെ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയത് ജീവണ്മരണ പോരാട്ടം എന്ന നിലക്കാണ്.

അഞ്ച് മത്സരങ്ങള്‍ പൂര്‍ത്തിയാക്കിയ കാലിക്കറ്റ് എഫ്.സി., എട്ട് പോയിന്റുമായി നാലാം സ്ഥാനത്താണ്. ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിലെ തോല്‍വിക്ക് പകരം വീണ്ടെടുക്കാനും പോയിന്റ് പട്ടികയില്‍ മുന്നേറാനുമുള്ള പോരാട്ടമായിരിക്കും ഫോഴ്സ് കൊച്ചിയുടെ ഈ മത്സരം. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷത്തെ ഫൈനലിസ്റ്റുകളായ ടീമിനും ആരാധകര്‍ക്കും ഇപ്പോഴും പ്രതീക്ഷ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ല.

സീസണിലെ പതിനാറാം മത്സരത്തിലും പരാജയം അറിയാതെ മുന്നേറിയ ബയേണ്‍ തുടര്‍ച്ചയായ നാലാം ജയവും നേടി പോയിന്റ് ടേബിളില്‍ പിഎസ്ജിയെയും ആഴ്സണലിനെയും മറികടന്ന് ഒന്നാമതെത്തി.

ബയേണിന്റെ ഹീറോയാകുകയും വില്ലനാകുകയും ചെയ്തത് ലൂയിസ് ഡയസാണ്. നാലാം മിനിറ്റില്‍ തന്നെ ഡയസ് ബയേണിന് ലീഡ് നല്‍കി. പിന്നീട് 32-ാം മിനിറ്റിലും അതേ താരമാണ് പിഎസ്ജിയുടെ വലകുലുക്കിയത്. എന്നാല്‍ ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കാന്‍ തൊട്ടുമുന്‍പ് അക്ക്‌റഫ് ഹക്കീമിയെ അപകടകരമായി ഫൗള്‍ ചെയ്തതിന് ഡയസിന് റെഡ് കാര്‍ഡ് ലഭിച്ച് പുറത്തുപോവേണ്ടി വന്നു.

പത്തുപേരുമായി രണ്ടാം പകുതിയില്‍ ബയേണ്‍ കളം നിറഞ്ഞു. പിഎസ്ജി ആക്രമണങ്ങള്‍ ശക്തമാക്കിയെങ്കിലും ബയേണിന്റെ ഗോള്‍ കീപ്പര്‍ മാനുവല്‍ ന്യൂയറിന്റെ അത്ഭുതസേവുകള്‍ ടീമിനെ രക്ഷപ്പെടുത്തി. 74-ാം മിനിറ്റില്‍ ജാവോ നെവസ് പിഎസ്ജിക്കായി ആശ്വാസഗോള്‍ കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും സമനില നേടാന്‍ ടീമിന് കഴിഞ്ഞില്ല.

മത്സരഫലം ബയേണ്‍ മ്യൂണിക്ക് 2 1 പിഎസ്ജി.

തൃശൂരിന്റെ ലെനി റോഡ്രിഗസിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിലെ ഷോട്ട് കൊച്ചിയുടെ അണ്ടര്‍ 23 ഗോള്‍ കീപ്പര്‍ മുഹമ്മദ് മുര്‍ഷിദ് കോര്‍ണര്‍ വഴങ്ങി രക്ഷിച്ചു. പതിനഞ്ചാം മിനിറ്റ് തികയും മുന്‍പ് കൊച്ചിയുടെ സ്പാനിഷ് താരം റാമോണ്‍ ഗാര്‍ഷ്യ പരിക്കേറ്റ് പുറത്തിറങ്ങി. പകരക്കാരനായി മലയാളി താരം ഗിഫ്റ്റി ഗ്രേഷ്യസ് എത്തിയതോടെ താരത്തിന്റെ 25ാം മിനിറ്റില്‍ താഴ്ന്നുവന്ന ഷോട്ട് തൃശൂര്‍ ഗോളി കമാലുദ്ധീന്‍ തടുത്തു. 32ാം മിനിറ്റില്‍ ഫ്രീകിക്കിന് പിന്നാലെ ലഭിച്ച പന്ത് ലെനി റോഡ്രിഗസ് പോസ്റ്റിലേക്ക് തൊടുത്തു വിട്ടെങ്കിലും കൊച്ചി കീപ്പര്‍ മുര്‍ഷിദ് ക്രോസ് ബാറിന് മുകളിലൂടെ തട്ടി. മാര്‍ക്കസ് ജോസഫിന്റെ ക്ലോസ് റെയിഞ്ച് ഹെഡ്ഡറും മുര്‍ഷിദ് തടുത്തു.

എന്നാല്‍ ഇവാന്‍ മാര്‍ക്കോവിച്ചിനെ പിന്‍വലിച്ച തൃശൂര്‍ ഉമാശങ്കറിനെ രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തില്‍ കൊണ്ടുവന്നു. 51ാം മിനിറ്റില്‍ എസ് കെ ഫയാസ് വലതുവിങില്‍ നിന്ന് നല്‍കിയ ക്രോസിന് മാര്‍ക്കസ് ജോസഫ് തലവെച്ചെങ്കിലും ക്രോസ് ബാറിന് മുകളിലൂടെ പുറത്തേക്ക് പോയി. സജീഷിനെ പിന്‍വലിച്ച കൊച്ചി നിജോ ഗില്‍ബര്‍ട്ടിനും എസ്‌കെ ഫായാസിന് പകരം തൃശൂര്‍ ഫൈസല്‍ അലിക്കും അവസരം നല്‍കി. 80ാം മിനിറ്റില്‍ കൊച്ചിയുടെ മുഷറഫിനെ ഫൗള്‍ ചെയ്ത ബിബിന്‍ അജയന് മഞ്ഞക്കാര്‍ഡ് ലഭിച്ചു.

എന്നാല്‍ 90ാം മിനിറ്റില്‍ തൃശൂര്‍ വിജയഗോള്‍ നേടുകയായിരുന്നു. 1-0 ന് തൃശൂര്‍ മാജിക് എഫ്‌സിക്ക് മിന്നും വിജയം നേടാനായി.

‘എല്‍ ക്ലാസിക്കോയില്‍ പകരക്കാരനായി പിന്‍വലിച്ചതിന് ശേഷമുണ്ടായ എന്റെ പ്രതികരണത്തിന് എല്ലാ റയല്‍ മാഡ്രിഡ് ആരാധകരോടും മാപ്പ് പറയുന്നു. ഇന്നത്തെ പരിശീലനത്തിനിടെ സഹതാരങ്ങളോടും ക്ലബ്ബിനോടും പ്രസിഡന്റിനോടും നേരിട്ട് ക്ഷമ ചോദിച്ചതുപോലെ, വീണ്ടും എല്ലാവരോടും മാപ്പ് പറയുന്നു,’ വിനീഷ്യസ് പ്രസ്താവനയില്‍ വ്യക്തമാക്കി.

‘പാഷന്‍ ചിലപ്പോഴൊക്കെ എന്നെ വികാരാധീനനാക്കാറുണ്ട്. കാരണം, ഞാന്‍ എപ്പോഴും വിജയിക്കാനും എന്റെ ടീമിന് മികച്ചത് ചെയ്യാനും ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്റെ മത്സ്യവൃത്തി ഈ ക്ലബ്ബിനോടുള്ള സ്നേഹത്തില്‍ നിന്നാണ് ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്. റയല്‍ മാഡ്രിഡിന്റെ നന്മയ്ക്കായി ഓരോ നിമിഷവും പോരാടുമെന്ന് ഞാന്‍ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു’ തന്റെ വികാരാധീനതയെക്കുറിച്ചും താരം തുറന്നുപറഞ്ഞു.

സാന്റിയാഗോ ബെര്‍ണബ്യൂവില്‍ നടന്ന ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തില്‍ മികച്ച ഫോമിലായിരുന്ന വിനീഷ്യസിനെ 72-ാം മിനിറ്റില്‍ കോച്ച് സാബി പിന്‍വലിച്ചത് താരത്തെ അസ്വസ്ഥനാക്കിയിരുന്നു. പകരം റോഡ്രിഗോയെ ഇറക്കിയ തീരുമാനം താരം വിശ്വസിക്കാനാവാതെ പ്രകടിപ്പിച്ച വികാരപ്രകടനം വലിയ വിവാദങ്ങള്‍ക്ക് വഴിവെച്ചിരുന്നു.

മത്സരത്തിന് ശേഷം വിനീഷ്യസും കോച്ച് സാബിയും തമ്മില്‍ അഭിപ്രായഭിന്നതയുണ്ടെന്ന വാര്‍ത്തകള്‍ ശക്തമായ സാഹചര്യത്തിലാണ് താരത്തിന്റെ മാപ്പ് പ്രസ്താവന പുറത്തുവന്നത്.

നവംബര്‍ 17-ന് കൊച്ചിയില്‍ അര്‍ജന്റീന ടീം കളിക്കുമെന്നായിരുന്നു സ്പോണ്‍സര്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചത്. നേരത്തേ ലുവാണ്ടയില്‍ അംഗോളയ്ക്കെതിരായ അര്‍ജന്റീനയുടെ മത്സരത്തിന്റെ കാര്യത്തില്‍ സ്ഥിരീകരണം വന്നിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇന്ത്യന്‍ പര്യടനം നടക്കാന്‍ സാധ്യതയില്ലെന്ന് നേരത്തേ തന്നെ റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ വന്നപ്പോഴെല്ലാം സ്‌പോണ്‍സര്‍മാര്‍ അത് നിഷേധിക്കുകയായിരുന്നു.

പരിക്ക് കാരണം ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങള്‍ വിട്ടുനിന്ന അഡ്രിയാന്‍ തിരിച്ചെത്തിയതോടെ കണ്ണൂരിന് കരുത്തേറി. അസിയര്‍ ഗോമസിന്റെ മനോഹരമായ പാസ് മുതലാക്കിയാണ് അഡ്രിയാന്‍ 84-ആം മിനിറ്റില്‍ ഗോളടിച്ചത്.

മൂന്ന് മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് രണ്ട് ജയവും ഒരു സമനിലയുമായാണ് കണ്ണൂര്‍ വാരിയേഴ്സ് ഏഴ് പോയിന്റ് നേടി ഒന്നാമതെത്തിയത്. ആറു പോയിന്റുമായി തൃശൂര്‍ രണ്ടാമതും, ഫോഴ്സ് കൊച്ചി പരാജയത്തോടെ പോയിന്റ് പട്ടികയില്‍ പിന്നോട്ടും നീങ്ങി.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ ഇരുടീമുകളും നിരവധിയാവസരങ്ങള്‍ നഷ്ടപ്പെടുത്തി. കണ്ണൂരിന്റെ ഷിജിന്‍ ടി, ലവ്സാംബ, നിക്കോളാസ് എന്നിവരും ഫോഴ്സ് കൊച്ചിയുടെ ശ്രീരാഗ്, അഭിഷേക് ഹാള്‍ഡര്‍, അയാസോ എന്നിവരും ഗോള്‍വലയെ ലക്ഷ്യമാക്കി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും വിജയം കൈവന്നില്ല.

മത്സരത്തിലെ മികച്ച താരം കണ്ണൂര്‍ ഗോള്‍കീപ്പര്‍ ഉബൈദ് സി.കെ. ആയിരുന്നു ഒന്നിലധികം നിര്‍ണായക സേവ്കളിലൂടെ ടീമിനെ രക്ഷിച്ച അദ്ദേഹം കണ്ണൂരിന്റെ വിജയം ഉറപ്പാക്കുന്നതില്‍ നിര്‍ണായകമായി.

അഡ്രിയാന്റെ ഈ ഗോളോടെ സൂപ്പര്‍ ലീഗ് കേരളയിലെ കണ്ണൂര്‍ വാരിയേഴ്സിന്റെ മുന്നേറ്റം ശക്തമായി, ആരാധകര്‍ക്ക് പ്രതീക്ഷയും ആവേശവും നിറഞ്ഞ തുടക്കമായി.