ചൈനീസ് മൂന്നാം ഡിവിഷനിലെ സിച്ചുവാന്‍ ജ്യുനിയു ക്ലബ്ബിനെ ഏറ്റെടുത്തതിനു പിന്നാലെയാണ് സോറിയാനോ ഇന്ത്യന്‍ മണ്ണിലേക്ക് കടന്നുവരാനുള്ള പദ്ധതികള്‍ വ്യക്തമാക്കിയത്: ‘ചൈനയില്‍ മാത്രമല്ല, ഫുട്‌ബോളിനോട് യഥാര്‍ത്ഥ ആവേശമുള്ള ഇന്ത്യ പോലുള്ള വിപണികളിലും രാജ്യങ്ങളിലും ഞങ്ങള്‍ക്ക് താല്‍പര്യമുണ്ട്. ഏഷ്യയില്‍ മറ്റ് അവസരങ്ങള്‍ കൂടി ഞങ്ങള്‍ പരിഗണിക്കുന്നുണ്ട്.’ സോറിയാനോ പറഞ്ഞു. രണ്ടു വര്‍ഷത്തിലേറെയായി ഇന്ത്യയിലേക്ക് നോക്കുന്നുണ്ടെന്നും നിക്ഷേപം നടത്താനാണ് നോക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

ഐ.എസ്.എല്‍ ക്ലബ്ബ് മുംബൈ സിറ്റി എഫ്.സിയുമായി മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റി ചര്‍ച്ചകള്‍ ആരംഭിച്ചു കഴിഞ്ഞതായി റിപ്പോര്‍ട്ടുകളുണ്ട്. ജംഷഡ്പൂരിനെതിരായ മുംബൈയുടെ മത്സരം കാണാന്‍ സിറ്റി അധികൃതര്‍ നേരിട്ടെത്തിയിരുന്നു. സിറ്റി ഫുട്‌ബോള്‍ ഗ്രൂപ്പിന്റെ അധീനതയിലുള്ള മെല്‍ബണ്‍ സിറഅറി താരമായ ആരോണ്‍ മൂയ് 2017-ല്‍ മുംബൈക്കു വേണ്ടി കളിച്ചിരുന്നു.
മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റിക്കു പുറമെ അമേരിക്കയിലെ മേജര്‍ ലീഗ് സോക്കര്‍ ക്ലബ്ബായ ന്യൂയോര്‍ക്ക് സിറ്റി, ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ മെല്‍ബണ്‍ സിറ്റി, ജപ്പാനിലെ യോകോഹാമ മറിനോസ് തുടങ്ങിയവയും സിറ്റി ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ക്ലബ്ബുകളാണ്.

ഗോളുകള്‍ വന്ന വഴി

ഒന്നാം ഗോള്‍: സ്ലോവേനിയന്‍ താരം മാറ്റെജ് പോപ്ലാട്‌നിക്കിന്റെ ഹെഡര്‍ ഗോളില്‍ എടികെയ്‌ക്കെതിരെ കേരളാ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സിന് ലീഡ്. 76ാം മിനിറ്റിലാണ് പോപ്ലാട്‌നിക് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സിന് ലീഡ് സമ്മാനിച്ചത്. മികച്ചൊരു മുന്നേറ്റത്തിനൊടുവില്‍ സ്റ്റോജനോവിച്ച് തൊടുത്ത ഷോട്ട് എടികെ താരം ജേഴ്‌സന്റെ കാലില്‍ത്തട്ടി തെറിക്കുന്നു. ഓടിയെത്തിയ പോപ്ലാട്‌നിക് ഉയരം മുതലെടുത്ത് മികച്ചൊരു ഹെഡറിലൂടെ ലക്ഷ്യം കണ്ടു. സ്‌കോര്‍ 1-0

രണ്ടാം ഗോള്‍: പത്ത് മിനിറ്റിനുള്ളില്‍ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് ലീഡ് വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നു. ആദ്യ ഗോളിനു വഴിയൊരുക്കിയ സ്റ്റോജനോവിച്ചാണ് ഇക്കുറി ലക്ഷ്യം കണ്ടത്. ഹാളിചരണ്‍ നര്‍സാരിയില്‍നിന്ന് കിട്ടിയ പന്തുമായി ജേഴ്‌സനെ കടന്നു മുന്നോട്ടു കയറി സെര്‍ബിയന്‍ താരം തൊടുത്ത പൊള്ളുന്ന ഷോട്ട്, എടികെ ഗോള്‍കീപ്പറെ കാഴ്ചക്കാരനാക്കി വലയില്‍ സ്‌കോര്‍ 2-0.

76′ GOALLLL! Poplatnik puts @KeralaBlasters ahead!

KOL 0-1 KER#HeroISL #LetsFootball #KOLKER #FanBannaPadega pic.twitter.com/gcJK0CBZFU

— Indian Super League (@IndSuperLeague) September 29, 2018

86′ STUNNER! Stojanovic makes it two for @KeralaBlasters!

KOL 0-2 KER#HeroISL #LetsFootball #KOLKER #FanBannaPadega pic.twitter.com/TWSo4LQntS

— Indian Super League (@IndSuperLeague) September 29, 2018

ഓഗസ്റ്റ് 18 മുതല്‍ രണ്ടാഴ്ച്ചയോളം കൊച്ചിയില്‍ പരിശീലനം നടത്തി തായ്‌ലാന്റിലേക്ക് പോവാനായിരുന്നു ടീം ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നത്. എന്നാല്‍ പ്രളയം കാരണം ഇത് നടന്നില്ല. തുടര്‍ന്ന് അഹമ്മദാബാദിലെ ട്രാന്‍സ്‌റ്റേഡിയയില്‍ തന്നെ ടീം പരിശീലനം തുടരുകയായിരുന്നു. നേരത്തെ ലാലിഗ പ്രീസീസണ്‍ ടൂര്‍ണമെന്റിന് മുമ്പും അഹമ്മദാബാദിലായിരുന്നു ടീമിന്റെ ഒരുക്കം.

ഐ.എസ്.എല്‍ മൂന്നാം സീസണിലും ബ്ലാസ്‌റ്റേഴ്‌സ് തായ്‌ലാന്റില്‍ മുന്നൊരുക്കം നടത്തിയിരുന്നു. സ്റ്റീവ് കൊപ്പല്‍ പരിശീലിപ്പിച്ച ടീം സീസണില്‍ റണ്ണേഴ്‌സ് അപ്പാവുകയും ചെയ്തു. ബിഗ്ബാങ് ചുല യുഡൈറ്റഡ്, ബാങ്കോക്ക് യുണൈറ്റഡ്, സതേണ്‍ സമിറ്റി എന്നീ ക്ലബ്ബുകളുമായി കളിച്ച ബ്ലാസ്‌റ്റേഴ്‌സ് ഒരു മത്സരത്തിലാണ് വിജയിച്ചത്. മറ്റു രണ്ടു മത്സരങ്ങള്‍ സമനിലയില്‍ കലാശിച്ചു. ഇത്തവണ ഏതു ടീമുകളുമായാണ് കളിക്കുന്നതെന്ന കാര്യം മാനേജ്‌മെന്റ് പുറത്തു വിട്ടിട്ടില്ല.

ഓഗസ്റ്റ് 18 മുതല്‍ രണ്ടാഴ്ച്ചയോളം കൊച്ചിയില്‍ പരിശീലനം നടത്തി തായ്ലാന്റിലേക്ക് പോവാനായിരുന്നു ടീം ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നത്. എന്നാല്‍ പ്രളയം കാരണം ഇത് നടന്നില്ല. തുടര്‍ന്ന് അഹമ്മദാബാദിലെ ട്രാന്‍സ്റ്റേഡിയയില്‍ തന്നെ ടീം പരിശീലനം തുടരുകയായിരുന്നു. നേരത്തെ ലാലിഗ പ്രീസീസണ്‍ ടൂര്‍ണമെന്റിന് മുമ്പും അഹമ്മദാബാദിലായിരുന്നു ടീമിന്റെ ഒരുക്കം.

ഐ.എസ്.എല്‍ മൂന്നാം സീസണിലും ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് തായ്ലാന്റില്‍ മുന്നൊരുക്കം നടത്തിയിരുന്നു. സ്റ്റീവ് കൊപ്പല്‍ പരിശീലിപ്പിച്ച ടീം സീസണില്‍ റണ്ണേഴ്സ് അപ്പാവുകയും ചെയ്തു. ബിഗ്ബാങ് ചുല യുഡൈറ്റഡ്, ബാങ്കോക്ക് യുണൈറ്റഡ്, സതേണ്‍ സമിറ്റി എന്നീ ക്ലബ്ബുകളുമായി കളിച്ച ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ഒരു മത്സരത്തിലാണ് വിജയിച്ചത്. മറ്റു രണ്ടു മത്സരങ്ങള്‍ സമനിലയില്‍ കലാശിച്ചു. ഇത്തവണ ഏതു ടീമുകളുമായാണ് കളിക്കുന്നതെന്ന കാര്യം മാനേജ്മെന്റ് പുറത്തു വിട്ടിട്ടില്ല.

സെപ്തംബര്‍ 30ന് കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ ഫൈനലിസ്റ്റുകളായ ബെംഗളുരു എഫ്.സിയും നിലവിലെ ജേതാക്കളായ ചെന്നൈയിന്‍ എഫ്‌സിയും ഏറ്റുമുട്ടും. ബെംഗളുരുവിലെ ശ്രീകണ്ഠീരവ സ്‌റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം. ഒക്ടോബര്‍ അഞ്ചിന് മുംബൈ സിറ്റിക്കെതിരെയാണ് കേരള ബ്ലാസ്‌റ്റേഴ്‌സിന്റെ ആദ്യ ഹോം മത്സരം. ഒക്‌ടോബര്‍ 29ന് ജംഷെഡ്പൂര്‍ എഫ്.സിക്കെതിരെയാണ് ആദ്യ എവേ മത്സരം.

കഴിഞ്ഞ സീസണില്‍ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഇത്തവണ എല്ലാ ദിവസവും ഒരു മത്സരം മാത്രമാണുള്ളത്. കഴിഞ്ഞ സീസണില്‍ ശനി, ഞായര്‍ ദിവസങ്ങളില്‍ രണ്ടു മത്സരങ്ങള്‍ വീതം നടത്തിയിരുന്നു. കിക്കോഫ് സമയത്തിലും മാറ്റമുണ്ട്. പുതിയ സീസണില്‍ വൈകിട്ട് 7.30നായിരിക്കും എല്ലാ മത്സരങ്ങളുടെയും കിക്കോഫ്. അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങള്‍ പരിഗണിച്ച് ഇക്കുറി ഐഎസ്എല്‍ സീസണിനിടയില്‍ മൂന്ന് ഇടവേളകളുമുണ്ടാവും. ഒക്ടോബര്‍ എട്ട് മുതല്‍ പതിനാറ് വരെയും നവംബര്‍ 12 മുതല്‍ ഇരുപത് വരെയും ഫിഫ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങള്‍ നടക്കുന്നതിനാല്‍ ഐഎസ്എല്‍ മത്സരങ്ങളുണ്ടാകില്ല. ഡിസംബര്‍ 17 മുതല്‍ ഏഷ്യാ കപ്പിനുള്ള ഇന്ത്യന്‍ ടീമിന്റെ ക്യാമ്പിനെ തുടര്‍ന്നും ഐഎസ്എലിന് ഇടവേളയുണ്ടാകും.

ഐ.എസ്.എല്‍ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സിന്റെ മത്സര ക്രമം

(തീയതി, എതിരാളികള്‍, വേദി എന്ന ക്രമത്തില്‍)
സെപ്തംബര്‍-29-എടികെ-കൊല്‍ക്കത്ത
ഒക്‌ടോബര്‍-05-മുംബൈ സിറ്റി-കൊച്ചി
ഒക്‌ടോബര്‍-20-ഡല്‍ഹി ഡൈനാമോസ്-കൊച്ചി
ഒക്‌ടോബര്‍-29-ജംഷെഡ്പൂര്‍ എഫ്.സി-ജംഷെഡ്പൂര്‍
നവംബര്‍-02-എഫ്‌സി പൂനെ സിറ്റി-പൂനെ
നവംബര്‍-05-ബെംഗളൂരു എഫ്.സി-കൊച്ചി
നവംബര്‍-11-എഫ്.സി ഗോവ-കൊച്ചി
നവംബര്‍-23-നോര്‍ത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡ്-ഗുവാഹത്തി
നവംബര്‍-29-ചെന്നൈയിന്‍ എഫ്.സി-ചെന്നൈ
ഡിസംബര്‍-04-ജംഷെഡ്പൂര്‍ എഫ്.സി-കൊച്ചി
ഡിസംബര്‍-07-പൂനെ സിറ്റി-കൊച്ചി
ഡിസംബര്‍-16-മുംബൈ സിറ്റി-മുംബൈ

12 റൗണ്ടുകളിലായി 59 മത്സരങ്ങളാണ് ഉണ്ടാവുക. എഷ്യാ കപ്പിനായുള്ള ഇന്ത്യയുടെ പരിശീലന ക്യാമ്പ് നടക്കുന്നതില്‍ ഇത്തവണ സീസണില്‍ മൂന്ന് ബ്രേക്കുകള്‍ ഉണ്ടാകും. 2019ല്‍ നടക്കുന്ന മത്സരങ്ങളുടെ തിയ്യതി പിന്നീട് പ്രഖ്യാപിക്കും. എഴരക്കാവും എല്ലാ മത്സരങ്ങളുടേയും കിക്കോഫ്.

ഇതോടെ 18 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നും 25 പോയിന്റുമായി കേരളം ആറാം സ്ഥാനത്താണ്. ഈ സ്ഥാനം നിലനിര്‍ത്താന്‍ കഴിഞ്ഞാല്‍ കേരളത്തിന് സൂപ്പര്‍ കപ്പില്‍ കളിക്കാന്‍ അവസരം ലഭിക്കും. മുംബൈക്കും ഗോവക്കും ജംഷഡ്പൂരിനും കളി ബാക്കിയുള്ളതിനാല്‍ ഈ മത്സരങ്ങള്‍ കൂടി കഴിഞ്ഞേ കേരളത്തിന്റെ നില അറിയാന്‍ കഴിയുകയുള്ളൂ. 91ാം മിനുട്ടില്‍ പന്തുമായി ബോക്‌സിന്റെ വലത് വശത്തേക്ക് ഓടിക്കയറിയ മിക്കു ഇടത് പോസ്റ്റിലേക്ക് നിറയൊഴിച്ചാണ് അവസാന മത്സരത്തിലെ ജയം എന്ന കേരളത്തിന്റെ സ്വപ്‌നം ഊതി കെടുത്തിയത്. രണ്ട് മിനുട്ടിനുള്ളില്‍ ഉദാന്ത സിങ് കേരള പ്രതിരോധത്തിനിടയിലൂടെ ഗോളി റബൂക്കയെ തോല്‍പ്പിച്ചപ്പോള്‍ ഗാലറിയില്‍ നിറഞ്ഞ മഞ്ഞപ്പടയ്ക്ക് വിശ്വസിക്കാന്‍ കഴിയാതായി. ദയനീയമായിരുന്നു കേരളത്തിന്റെ ഈ തോല്‍വി.

.@bengalurufc‘s Miku got his name on the score sheet yet again for the Blues on their way to victory! He is the Hero of the Match!#LetsFootball #BENKER #HeroISL pic.twitter.com/LeMYiMCYIT

— Indian Super League (@IndSuperLeague) March 1, 2018

സെമി സാധ്യത നേരത്തെ തന്നെ പൊലിഞ്ഞ കേരളം നഷ്ടപ്പെടാന്‍ ഒന്നുമില്ലെന്ന രീതിയില്‍ മികച്ച രീതിയിലാണ് കളിച്ചത്. സ്വന്തം ഗ്രൗണ്ടില്‍ കേരളത്തെ പിറകിലാക്കാന്‍ ആവുന്നത് ശ്രമിച്ചിട്ടും ബംഗളൂരുവിന് പറ്റിയുമില്ല. കളി സമനിലയിലവസാനിക്കും എന്ന് ഏകദേശം ഉറപ്പായ അവസരത്തിലാണ് ബ്ല്‌സറ്റേഴ്‌സിനെ ഞെട്ടിച്ച് മിക്കുവിന്റെ ഗോള്‍. മൂന്നു മിനുട്ട് മുമ്പ് മിക്കുവിന്റെ ഇതേ രീതിയിലുള്ള ഒരു ഷോട്ട് പോസ്റ്റിലുരുമ്മി പുറത്തേക്ക് പോയിരുന്നു. 18 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന ബംഗളൂരു എഫ്‌സി 40 പോയിന്റാണ് നേടിയത്.

ഒന്നാം പകുതിയില്‍ ഇരു ടീമുകളും അവസരങ്ങള്‍ പാഴാക്കുന്നതിലാണ് മത്സരിച്ചത്. കേരള ബ്ലാസ്‌റ്റേഴ്‌സിനും അതേ പോലെ ബംഗളൂരു എഫ്‌സിയും ഗോളെന്നുറച്ച രണ്ട് അവസരങ്ങളെങ്കിലും നഷ്ടപ്പെടുത്തി. ബാള്‍ഡ്വിന്‍സണിന്റെ ശ്രമത്തോടെയാണ് കേരളം ആക്രമണം തുടങ്ങിയത്. എട്ടാം മിനുട്ടിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടി പുറത്തേക്ക് പോയി. മൂന്നു മിനുട്ടിനുള്ളില്‍ ഛേത്രിയുടെ ലോങ് റേഞ്ച് ഇടതു പോസ്റ്റിനരികിലൂടെ പുറത്തേക്ക്. 13ാം മിനുട്ടില്‍ ലീഡ് നേടാനുള്ള അവസരം കേരളം നഷ്ടപ്പെടുത്തി. ഇടതു വശത്ത് കൂടി ഓടിക്കയറിയ ജാക്കിചാന്ദ് സിങ് നല്‍കിയ ബാക്ക് പാസ് വിനീത് നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു

രണ്ടാം പകുതിയിലും പന്ത് ഇരു‘ഭാഗത്തേക്കും കയറിയിറങ്ങി. ആദ്യ നീക്കം ഇവിടെയും കേരളത്തിന്റെ ‘ഭാഗത്ത് നിന്നായിരുന്നു. മൈതാനത്തിന്റെ മധ്യ‘ഭാഗത്ത് നിന്നുള്ള ഫ്രീ കിക്ക് പിടിച്ചെടുത്ത മിലാന്‍ സിങ്ങ് പന്ത് ബോക്‌സിലേക്ക് മറിച്ചു. അരാത്ത ഇസുമിയുടെ വോളി ബംഗളൂരു പ്രതിരോധത്തില്‍ തട്ടി പുറത്തേക്കാണ് പോയത്. ടൂര്‍ണ്ണമെന്റില്‍ കേരളത്തിന്റെ എട്ടാം സമനില എന്ന് കണക്ക് കൂട്ടിയിരിക്കുമ്പോഴാണ് തുടരെ രണ്ട് ഗോളടിച്ച് ബംഗളൂരു ഞെട്ടിച്ചത്.

ഒന്നാം പകുതിയില്‍ ഡൈനാമോസ് ഒരു ഗോളിന് മുന്നിലായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിലാണ് ബാക്കി നാലു ഗോളുകള്‍ കൂടി അവര്‍ അടിച്ചത്. ഡല്‍ഹിയ്ക്ക് വേണ്ടി നന്ദകുമാര്‍ ശേഖര്‍(5), മത്യാസ് മിരബാജെ(74), മാന്വല്‍ അരാന(81പെനാള്‍ട്ടി), കാലു ഉച്ചെ(85) ലാലിയാന്‍സുല ചാങ്‌തെ (90+2) എന്നിവര്‍ ഗോള്‍ നേടിയപ്പോള്‍ മുംബയുടെ ആശ്വാസ ഗോള്‍ എവര്‍ട്ടണ്‍ സാന്റോസിന്റെ(49) വകയായിരുന്നു.

കളി തുടങ്ങി അഞ്ചാം മിനുട്ടില്‍ നന്ദകുമാര്‍ ശേഖറും സത്യാസെന്‍ സിങ്ങും ചേര്‍ന്നുള്ള നീക്കമായിരുന്നു ഗോളില്‍ കലാശിച്ചത്. മൈതാന മധ്യത്ത് നിന്നും ശേഖര്‍ നല്‍കിയ ത്രൂ പാസ് പിടിച്ചെടുത്ത് വലതു വിങ്ങിലൂടെ ഓടിക്കയറിയ സത്യസെന്‍ സിങ് ബോക്‌സിലേക്ക് ക്രോസ് നല്‍കി. മധ്യത്തിലൂടെ ഓടിക്കയറിയ ശേഖര്‍ കൃത്യമായി പന്ത് വലയിലാക്കി. തങ്ങളുടെ വലയില്‍ ഗോള്‍ വീണിട്ടും ഒരു ഉണര്‍വ് മുംബൈയുടെ ഭാഗത്ത് കണ്ടില്ല.