അതേസമയം, മത്സരത്തില്‍ ശക്തരായ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റിയെ സമനിലയില്‍ തളച്ച് മൊണാകൊ സീസണിലെ ആദ്യ പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി. അവസാന മിനുട്ടില്‍ ലഭിച്ച പെനാല്‍റ്റി വലയിലെത്തിച്ച് എറിക് ഡയറാണ് മൊണാക്കോക്ക് സമനില നല്‍കിയത്.

മറ്റു മത്സരങ്ങളില്‍, ഡോര്‍ട്ട്മുണ്ട് അത്‌ലറ്റിക് ക്ലബ്ബിനെ 4-1 ന് കീഴടക്കുകയും ആര്‍സനല്‍ ഒളിമ്പിയാക്കോസിനെതിരെ 2-0ന് വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു.

പ്രീമിയർ ലീഗിലെ എക്കാലത്തേയും മികച്ച മിഡ്ഫീൽഡർമാരുടെ കൂട്ടത്തിലാണ് ഡിബ്രൂയിനെയുടെ പേര് എണ്ണപ്പെടുന്നത്. പ്രീമിയർ ലീഗ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ അസിസ്റ്റ് നൽകിയവരുടെ പട്ടികയിൽ റ്യാൻ ഗിഗ്‌സിന് ശേഷം രണ്ടാമതാണ് ഡിബ്രൂയിനെയുടെ സ്ഥാനം. കരിയറിലുടനീളം സിറ്റിയുടെ 118 ഗോളുകൾക്കാണ് ഡിബ്രൂയിനെ വഴിയൊരുക്കിയത്. റ്യാൻ ഗിഗ്‌സ് യുണൈറ്റഡ് ജഴ്‌സിയിൽ 162 ഗോളുകൾക്കാണ് വഴി തുറന്നത്.

പരിക്ക് വലച്ച അവസാന സീസണിൽ പലപ്പോഴും ബെഞ്ചിലായിരുന്നു ബെല്‍ജിയന്‍ താരത്തിന്‍റെ സ്ഥാനം. ആറ് തവണ ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം ഇത്തിഹാദ് ഷെല്‍ഫിലെത്തിച്ച ഡിബ്രൂയിനെ ഒരു ചാമ്പ്യന്‍സ് ലീഗ് കിരീടത്തിലും ഒരു എഫ്.എ കപ്പിലും മുത്തമിട്ടു.

സിറ്റിക്കായി ആദ്യമായാണ് താരം വലകുലുക്കുന്നത്. 19,24,33 മിനിറ്റുകളിലാണ് ഈജിപ്ഷ്യന്‍ ഫോര്‍വേഡ് ലക്ഷ്യം കണ്ടത്. 84ാം മിനിറ്റില്‍ ജെയിംസ് മകാറ്റെ നാലാം ഗോള്‍നേടി പട്ടിക പൂര്‍ത്തിയാക്കി. ജയത്തോടെ സിറ്റി പ്രീമിയര്‍ ലീഗ് ടോപ് ഫോറിലേക്കുയര്‍ന്നു.

മറ്റൊരു മത്സരത്തില്‍ ആസ്റ്റണ്‍വില്ലയെ സമനിലയില്‍ കുരുക്കി ഇപ്‌സ്വിച് ടൗണ്‍. 56ാം മിനിറ്റില്‍ മുന്നിലെത്തിയ ഇപ്‌സ്വിചിനെതിരെ 69ാം മിനിറ്റില്‍ ഒലീ വാറ്റ്കിന്‍സിലൂടെ വില്ല സമനില പിടിച്ചു. 40ാം മിനിറ്റില്‍ ടുവന്‍സെബെക്ക് ചുവപ്പ് കാര്‍ഡ് ലഭിച്ചതോടെ പത്തുപേരുമായി പൊരുതിയാണ് ഇപ്‌സ്വിച് വില്ലയെ സമനിലയില്‍ കുരുക്കിയത്.

പ്രീമിയര്‍ലീഗില്‍ അത്ഭുതകുതിപ്പ് നടത്തുന്ന ടോട്ടിങ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളിന് ഫുള്‍ഹാം തോല്‍പിച്ചു.എമിലി സ്മിത്ത് റൊവെ(15), കാല്‍വിന്‍ ബസെയ്(62) എന്നിവരാണ് ഫുള്‍ഹാമിനായി ഗോള്‍നേടിയത്. ഫോറസ്റ്റിനായി സ്‌െ്രെടക്കര്‍ ക്രിസ് വുഡ്(37)ലക്ഷ്യംകണ്ടു. സതാംപ്ടണിനെ 31ന് തകര്‍ത്ത് ബോണ്‍മൗത്ത് ചെല്‍സിയെ മറികടന്ന് അഞ്ചാംസ്ഥാനത്തേക്ക് മുന്നേറി

രണ്ടു പാദങ്ങളിലായി നടക്കുന്ന പ്ലേ ഓഫ് മത്സരങ്ങള്‍ ജയിക്കുന്ന ടീമുകളാണ് അവസാന പതിനാറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുക. നേരത്തെ ഗ്രൂപ്പ് റൗണ്ടില്‍ ആദ്യ എട്ടിലെത്തിയ ടീമുകള്‍ നേരിട്ട് നോക്കൗട്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയിരുന്നു. അര്‍ധ രാത്രി 1.30നാണ് സിറ്റിയും റയലും തമ്മിലുള്ള മത്സരം. പോയന്റ് പട്ടികയില്‍ ഒന്നാംസ്ഥാനത്തുള്ള ലിവര്‍പൂള്‍ നേരത്തെ തന്നെ റൗണ്ട് ഓഫ് 16 ലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയിരുന്നു. കൂടാതെ ബാഴ്‌സലോണ, ആഴ്‌സണല്‍, ഇന്റര്‍ മിലാന്‍, അത്‌ലറ്റിക്കോ മഡ്രിഡ്, ആസ്റ്റണ്‍ വില്ല തുടങ്ങിയ ടീമുകളും അവസാന പതിനാറിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഗ്രൂപ് റൗണ്ടിലേറ്റ അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടികളാണ് റയലിനെ പ്ലേ ഓഫ് കളിക്കുന്നതിലേക്ക് എത്തിച്ചത്. മറുവശത്തുള്ള പെപ് ഗ്വാര്‍ഡിയോളയുടെ സിറ്റിക്ക് തൊട്ടതെല്ലാം പിഴക്കുകയാണ്. 2022/23 സീസണില്‍ ചാമ്പ്യന്മാര്‍ ആയിരുന്നു സിറ്റി. പ്രീമിയര്‍ ലീഗില്‍ നിലവില്‍ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്താണ്. സിറ്റിയുടെ തട്ടകമായ എത്തിഹാദ് സ്‌റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം. കഴിഞ്ഞ ഒരു ദശാബ്ദത്തില്‍ ചാമ്പ്യന്‍സ് ലീഗില്‍ മാത്രം ഇരുടീമും നാലു തവണയാണ് പരസ്പരം ഏറ്റുമുട്ടിയത്.

കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം ചാമ്പ്യന്‍സ് ലീഗ് ക്വാര്‍ട്ടറിലാണ് ഇരുവരും അവസാനമായി ഏറ്റുമുട്ടിയത്. ഇരുപാദങ്ങളിലുമായുള്ള പോരാട്ടം 4-4ല്‍ സമനില പാലിച്ചതോടെ പെനാല്‍റ്റി ഷൂട്ടൗട്ടില്‍ 4-3ന് റയല്‍ ജയിച്ചു. മികച്ച ഫോമിലുള്ള റയലിനെ തോല്‍പ്പിക്കുക സിറ്റിക്ക് വെല്ലുവിളിയാകും.റയലിന്റെ താരങ്ങള്‍ക്ക് പരിക്കേറ്റത് വന്‍ തിരിച്ചടിയാണ്. മറ്റ് മത്സരങ്ങളില്‍ ഫ്രഞ്ച് ചാമ്പ്യന്മാരായ പി.എസ്.ജി മറ്റൊരു ഫ്രഞ്ച് ക്ലബ് ബ്രെസ്റ്റുമായി ഏറ്റുമുട്ടും. യുവന്റസ് പി.എസ്.വി ഐന്തോവനെയും സ്‌പോര്‍ട്ടിങ് ലിസ്ബണ്‍ ബൊറൂസിയ ഡോര്‍ട്ട്മുണ്ടിനെയും നേരിടും.

സ്റ്റാര്‍ട്ടിങ് വിസില്‍ മുതല്‍ ആക്രണപ്രത്യാക്രമണവുമായി ഇരുടീമുകളും കളംനിറഞ്ഞതോടെ മത്സരം ആവേശമായി. ജനുവരി ട്രാന്‍സ്ഫറില്‍ സിറ്റി സൈന്‍ ചെയ്ത അബ്ദുല്‍കോദിര്‍ കുസനോവ്, ഒമര്‍ മര്‍മോഷ് എന്നിവര്‍ ആദ്യ ഇലവനില്‍ സ്ഥാനം പിടിച്ചു.

മറ്റൊരു മത്സരത്തില്‍ ആര്‍സനല്‍ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് വോള്‍വ്‌സിനെ കീഴടക്കി. 74ാം മിനിറ്റില്‍ റിക്കാര്‍ഡോ കലഫിയോരിയാണ് ഗോള്‍നേടിയത്. 43ാം മിനിറ്റില്‍ ലെവിസ് കെല്ലീസിന് ചുവപ്പ് കാര്‍ഡ് ലഭിച്ചതോടെ ആദ്യപകുതിയുടെ അവസാനമിനിറ്റുകളിലും രണ്ടാം പകുതിയിലും പത്തുപേരുമായാണ് ഗണ്ണേഴ്‌സ് പൊരുതിയത്. 70ാം മിനിറ്റില്‍ വോള്‍വ്‌സ് താരം ജോ ഗോമസും ചുവപ്പ് കാര്‍ഡ് കണ്ടു.

തുടര്‍ ജയവുമായി പ്രീമിയര്‍ലീഗില്‍ അത്ഭുതകുതിപ്പ് നടത്തുന്ന നോട്ടിങ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിന് ഒടുവില്‍ തോല്‍വി. എതിരില്ലാത്ത അഞ്ച് ഗോളിന് ബോണ്‍മൗത്താണ് കീഴടക്കിയത്. ഡാന്‍ഗോ ഒട്ടേരയുടെ ഹാട്രിക്(55,61,87) മികവിലാണ് ബോണ്‍മൗത്ത് ജയം പിടിച്ചത്. ഇസ്പിച് ടൗണിനെ ഒന്നിനെതിരെ നാല് ഗോളിന് തകര്‍ത്ത് ലിവര്‍പൂള്‍ ഒന്നാംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭീഷണി ഒഴിവാക്കി. മറ്റു മത്സരങ്ങളില്‍ െ്രെബട്ടനെ 10 എവര്‍ട്ടനും സതാംപ്ടണെ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളിന് ന്യൂകാസിലും തോല്‍പിച്ചു.

മറ്റൊരു മത്സരത്തില്‍ ബേണ്‍മൗത്ത് 2-2ന് ചെല്‍സിയും സമനിലയിലെത്തി. ചെല്‍സിയാണ് 13ാം മിനിറ്റില്‍ കോള്‍ പാല്‍മറിന്റെ ഗോളിലൂടെ ആദ്യ ലീഡെടുക്കുന്നത്. 50ാം മിനിറ്റില്‍ ജസ്റ്റിന്‍ ക്ലുവര്‍ട്ട് പെനാല്‍റ്റിയിലൂടെ ഗോള്‍ തിരിച്ചടിച്ചു. (1-1). 68ാം മിനിറ്റില്‍ ചെല്‍സിയെ ഞെട്ടിച്ച് ആന്റണീ സെമന്‍യോ ബേണ്‍മൗത്തിനായി വലകുലുക്കി. ഒടുവില്‍ ്‌റീസ് ജെയിംസ് ചെല്‍സിയെ തോല്‍വിയില്‍ നിന്ന് രക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു.

മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റി- ബ്രെന്‍ഡ് ഫോര്‍ഡ് മത്സരം 2-2ന് അവസാനിച്ചു. 66, 78 മിനിറ്റുകളില്‍ ഫില്‍ ഫോഡന്‍ നേടിയ ഇരട്ടഗോളിന്റെ ബലത്തില്‍ 82 മിനിറ്റോളം മുന്നിട്ട് നിന്ന ശേഷമാണ് സിറ്റി ജയം കൈവിടുന്നത്. 82 ാം മിനിറ്റില്‍ യോനെ വിസ്സയും ഇഞ്ചുറി ടൈമില്‍ ക്രിസ്റ്റ്യന്‍ നോര്‍ഗാര്‍ഡും ഗോള്‍ നേടിയ ഗോളിലൂടെയാണ് ബ്രെന്‍ഡ്‌ഫോര്‍ഡ് സിറ്റിയെ കുരുക്കിയത്.

പ്രീമിയര്‍ ലീഗില്‍ 20 മത്സരങ്ങള്‍ പൂര്‍ത്തിയാക്കിയ ലിവര്‍പൂള്‍ 47 പോയിന്റുമായി ഒന്നാം സ്ഥാനത്താണ്. 21 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 41 പോയിന്റുമായി നോട്ടിങ്ഹാം രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുന്നു. 20 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 40 പോയിന്റുമായി ആഴ്‌സനല്‍ മൂന്നാമതും 37 പോയിന്റുായി ചെല്‍സി നാലാമതുമാണ്. 35 പോയിന്റുമായി സിറ്റി ആറാമതാണ്.

കളിയിലെ ആദ്യ പകുതി ഗോള്‍രഹിതമായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിലാണ് കളിയിലെ രണ്ട് ഗോളുകളും പിറന്നത്. 54-ാം മിനിറ്റില്‍ ലഭിച്ച കോര്‍ണറില്‍ മത്സരത്തില്‍ ഗണ്ണേഴ്‌സിനെ ടിംബര്‍ മുന്നിലെത്തിച്ചു. 73-ാം മിനിറ്റില്‍ ലഭിച്ച കോര്‍ണര്‍ കിക്ക് സാലിബയുടെ ദേഹത്ത് തട്ടി വലയിലേക്ക് കുതിച്ചു.

അതേ സമയം ടേബിള്‍ ടോപ്പേഴ്സായ ലിവര്‍പൂളിനെ സമനിലയില്‍ തളച്ച് ന്യൂകാസില്‍ യുണൈറ്റഡ് . കളിയില്‍ ഇരുടീമുകളും മൂന്ന് ഗോള്‍ വീതമടിച്ച് പിരിയുകയായിരുന്നു. ലിവര്‍പൂളിനായി മുഹമ്മദ് സലാഹ് ഇരട്ട ഗോള്‍ കണ്ടെത്തിയ മത്സരത്തില്‍ കര്‍ട്ടിസ് ജോണ്‍സും ഗോള്‍ നേടി. അലക്‌സാണ്ടര്‍ ഇസാഖ്, ഫാബിയാന്‍ ഷാര്‍, ആന്റണി ജോര്‍ഡന്‍ എന്നിവരാണ് ന്യൂകാസില്‍ സ്‌കോറര്‍മാര്‍. 90-ാം മിനിറ്റില്‍ ഫാബിയാന്‍ ഷാര്‍ നേടിയ ഗോളാണ് ലിവര്‍പൂളിന്റെ കയ്യില്‍ നിന്ന് വിജയം തട്ടിയകറ്റിയത്.

മറ്റു മത്സരങ്ങളില്‍ ചെല്‍സി സതാംപ്ടണെ ഒന്നിനെതിരെ അഞ്ച് ഗോളുകള്‍ക്ക് തകര്‍ത്തപ്പോള്‍ നോട്ടിങ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ സിറ്റി എതിരില്ലാത്ത മൂന്ന് ഗോളിന് വീഴ്ത്തി. അകല്‍ ഡിസാസി, ക്രിസ്റ്റഫര്‍ എന്‍കുന്‍കു, നോനി മദുവേക കോള്‍ പാമര്‍, ജേഡന്‍ സാഞ്ചോ എന്നിവരാണ് നീലപ്പടക്കായി കച്ചമുറുക്കിയത്. ബെര്‍ണാഡോ സില്‍വ, കെവിന്‍ ഡിബ്രൂയിനെ, ജെറമി ഡോക്കു എന്നിവരാണ് സിറ്റിയുടെ സ്‌കോറര്‍മാര്‍.

ആദ്യ 20 മിനിറ്റില്‍ തന്നെ ജെയിംസ് മാഡിസണ്‍ രണ്ട് തവണ സിറ്റിയുടെ വല കുലുക്കി. ആക്രമം അഴിച്ചുവിട്ട സ്പര്‍സ് സിറ്റിയുടെ തട്ടകമാണിതെന്ന് തോന്നിപ്പിക്കാത്ത രീതിയിലുള്ള പ്രകടനമായിരുന്നു പുറത്തെടുത്തത്. രണ്ടാം പകുതയില്‍ പെഡ്രോ പോറോയും ബ്രണ്ണന്‍ ജോണ്‍സണും ഗോള്‍ നേടിയതോടെ ടോട്ടന്‍ഹാമിന്റെ ലീഡ് നാലായി ഉയര്‍ന്നു.

അതേസമയം പ്രീമിയര്‍ ലീഗിലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തില്‍ ചെല്‍സി തകര്‍പ്പന്‍ ജയം സ്വന്തമാക്കി. ലെയ്സ്റ്റര്‍ സിറ്റിയെ അവരുടെ മണ്ണില്‍ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോള്‍ നേടിയാണ് ചെല്‍സി വീഴ്ത്തിയത്. ജയത്തോടെ ചെല്‍സി പോയിന്റ് പട്ടികയില്‍ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി. നിക്കോളാസ് ജാക്‌സന്‍, അര്‍ജന്റീനിയന്‍ താരം എന്‍സോ ഫെര്‍ണാണ്ടസ് എന്നിവരാണ് ചെല്‍സിക്കായി ഗോളുകള്‍ നേടിയത്. ലെയ്സ്റ്റര്‍ ആശ്വാസ ഗോള്‍ ഇഞ്ച്വറി സമയത്തെ പെനാല്‍റ്റിയില്‍ നിന്നാണ്. നോട്ടിം ഫോറസ്റ്റിനെ മൂന്ന് ഗോളിന് ആഴ്ണല്‍ തോല്‍പ്പിച്ചു. ഫുള്‍ഹാമിനെ വോള്‍വ്‌സ് 14ന് തകര്‍ത്തു.

ലാ ലീഗയില്‍ ബാഴ്‌സലോണക്ക് സെല്‍റ്റോ വിഗോയുടെ സമനിലകുരുക്ക്. 84, 86 മിനിറ്റുകളില്‍ സെല്‍റ്റക്ക് വേണ്ടി ഹുഗോ അല്‍വാരസ് അല്‍ഫോണ്‍ ഗോണ്‍സാലസ് എന്നിവര്‍ നേടിയ ഗോളാണ് ബാഴ്‌സക്ക് തിരിച്ചടിയായത്. ബാഴ്‌സക്കായി റാഫിന്യ (15), റോബര്‍ട്ട് ലെവന്‍ഡോസ്‌കി (61) എന്നിവരാണ് ബാഴ്‌സക്കായി ഗോള്‍ കണ്ടെത്തിയത്.

ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകള്‍ക്കാണ് ടോട്ടന്‍ഹാം ക്വാര്‍ട്ടറില്‍ എത്തിയത്. ടോട്ടന്‍ഹാമിനു വേണ്ടി തിമോ വെര്‍ണറും മതാര്‍ സാറും ഗോള്‍ നേടി. എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളിന് ചെല്‍സിയെ ന്യൂകാസില്‍ തരിപ്പണമാക്കുകയായിരുന്നു. അലക്സാണ്ടര്‍ ഇസാഖും അക്സല്‍ ഡിസാസിയുമാണ് ന്യൂകാസിലിനായി ഗോള്‍ സ്വന്തമാക്കിയത്.

അതേസമയം യുണൈറ്റഡില്‍ കസമിറോയും ബ്രൂണോ ഫെര്‍ണാണ്ടസും ഇരട്ട ഗോള്‍ നേടി. ഗേര്‍ണാച്ചോയുടെ വകയായിരുന്നു ബാക്കി ഗോള്‍.

ക്വാര്‍ട്ടറില്‍ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ യുണൈറ്റഡ് ടോട്ടന്‍ഹാമിനേയും ആഴ്സണല്‍ ക്രിസ്റ്റല്‍ പാലസിനേയും നേരിടും. ബ്രെന്റ് ഫോര്‍ഡാണ് ന്യൂകാസിലിന്റെ എതിരാളികള്‍. ലിവര്‍പൂള്‍ സതാംപ്ടണെ നേരിടും.