മണ്ണുത്തിഇടപ്പള്ളി ദേശീയപാത 544-ല്‍ അടിപ്പാത നിര്‍മാണത്തെ തുടര്‍ന്ന് ഏറെക്കാലം ഗതാഗതക്കുരുക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടിരുന്നു. കൊരട്ടി, പുതുക്കാട്, മുരിങ്ങൂര്‍, ചിറങ്ങര, പേരാമ്പ്ര എന്നിവിടങ്ങളിലെ അഞ്ച് പ്രധാന ഭാഗങ്ങളില്‍ മണിക്കൂറുകള്‍ നീളുന്ന ഗതാഗതക്കുരുക്ക് രൂക്ഷമായിരുന്നു.

ഹൈക്കോടതി കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റ് 8-ന് ദേശീയപാത അതോറിറ്റിയുടെ പരാജയത്തെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ടോള്‍ പിരിവ് സ്റ്റേ ചെയ്തത്. ആദ്യം നാലാഴ്ചത്തേക്കാണ് ടോള്‍ പിരിവ് സ്റ്റേ ചെയ്തതെങ്കിലും പിന്നീട് പലഘട്ടങ്ങളിലായി നീട്ടിയിട്ടുണ്ട്.

കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാര്‍ അടിയന്തിരമായി ഇടപെടുകയും സര്‍വീസ് റോഡുകള്‍ ഉടന്‍ ഗതാഗതയോഗ്യമാക്കുകയും ചെയ്ത ശേഷം നാലാഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് സമര്‍പ്പിക്കണമെന്നാണ് ഹൈക്കോടതി മുമ്പ് ഉത്തരവിട്ടിരുന്നു.

മുരിങ്ങൂരിലെ സര്‍വീസ് റോഡ് ഇടിഞ്ഞതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നത്തെ തുടര്‍ന്നാണെന്ന് ദേശീയപാത അതോറിറ്റി പറഞ്ഞു, റോഡ് പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാന്‍ നടപടി സ്വീകരിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഹൈകോടതി, പ്രതികള്‍ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ബന്ധപ്പെട്ടവരും ജില്ലാ കലക്ടറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സമിതി വഴി വിശദമായ റിപ്പോര്‍ട്ട് സമര്‍പ്പിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ഇടപ്പള്ളി-മണ്ണുത്തി ദേശീയപാതയില്‍ ഗതാഗതക്കുരുക്ക് മൂലമാണ് ട്രയല്‍ ടോള്‍ പിരിവ് നേരത്തെ നിര്‍ത്തിവെച്ചത്. തുടര്‍ന്ന്, ദേശീയപാത അതോറിറ്റി, കരാര്‍ കമ്പനി എന്നിവയും ഹൈകോടതിയെ സമീപിച്ചെങ്കിലും, ടോള്‍ പുനരാരംഭിക്കാനുള്ള ആവശ്യങ്ങള്‍ തള്ളി.

ജില്ലാ കളക്ടര്‍ അധ്യക്ഷനായ ഇടക്കാല ഗതാഗത മാനേജ്‌മെന്റ് കമ്മിറ്റി പരിശോധന തുടരുമെന്നും ഹൈക്കോടതി നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു.

ദേശീയപാതയിലെ നിര്‍മാണ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളാല്‍ ഗതാഗതക്കുരുക്ക് വര്‍ധിച്ചതിനെ തുടര്‍ന്ന് കഴിഞ്ഞ മാസം ആറിന് കോടതി ആദ്യം ടോള്‍ പിരിവ് ഒരുമാസത്തേക്ക് തടഞ്ഞിരുന്നു. തുടര്‍ന്ന് കാലാവധി നീട്ടുകയും ചെയ്തു. ഈ ഉത്തരവിനെതിരെ ദേശീയപാത അതോറിറ്റി സുപ്രീംകോടതിയില്‍ അപ്പീല്‍ നല്‍കിയെങ്കിലും, സുപ്രീംകോടതി ഹൈക്കോടതിയുടെ ഉത്തരവ് നിലനിര്‍ത്തി.

ജില്ലാ കലക്ടര്‍ സമര്‍പ്പിച്ച റിപ്പോര്‍ട്ട് പരിശോധിച്ചപ്പോള്‍ അതില്‍ വ്യക്തതക്കുറവ് ഉണ്ടെന്ന് കോടതി വിമര്‍ശിച്ചു. ‘എവിടെയാണ് പ്രശ്നങ്ങള്‍ പരിഹരിച്ചതെന്നും, എവിടെയാണ് തുടരുന്നതെന്നും വ്യക്തമല്ല. പുതിയൊരു വിശദമായ റിപ്പോര്‍ട്ട് വേണം,’ എന്ന് കോടതി കലക്ടറോട് നിര്‍ദേശിച്ചു.

റോഡില്‍ 18 ഇടങ്ങളില്‍ പ്രശ്നങ്ങള്‍ കണ്ടെത്തിയതായും, അതില്‍ 13 സ്ഥലങ്ങളില്‍ പരിഹാരം കണ്ടുവെങ്കിലും ബാക്കി സ്ഥലങ്ങളില്‍ മാറ്റമില്ലാതെയാണ് തുടരുന്നതെന്നും റിപ്പോര്‍ട്ട് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. എന്നാല്‍, വിശദാംശങ്ങള്‍ വ്യക്തമല്ലാത്തതിനാല്‍ കോടതി ഹരജി വ്യാഴാഴ്ചയിലേക്ക് മാറ്റി.

ആഗസ്റ്റ് 6-ന് ഇടപ്പള്ളി-മണ്ണുത്തി ദേശീയപാതയിലെ ഗതാഗതക്കുരുക്ക് രൂക്ഷമായതിനെ തുടര്‍ന്ന് ഹൈകോടതി ടോള്‍ പിരിവ് നിര്‍ത്തിവെച്ചിരുന്നു. കെ.പി.സി.സി സെക്രട്ടറി അഡ്വ. ഷാജി കോടങ്കണ്ടത്ത്, ഡി.സി.സി പ്രസിഡന്റ് ജോസഫ് ടാജറ്റ് എന്നിവര്‍ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ഹരജികളിലാണ് വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചത്.

ദേശീയപാത അതോറിറ്റിയും കരാര്‍ കമ്പനി ഗുരുവായൂര്‍ ഇന്‍ഫ്രാസ്ട്രക്ചര്‍ ലിമിറ്റഡും ടോള്‍ പിരിവ് പുനഃസ്ഥാപിക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ടെങ്കിലും ഹൈകോടതി നിരാകരിച്ചിരുന്നു. സുപ്രീംകോടതിയും ഹൈകോടതി വിധി ശരിവെച്ചിരുന്നു.

ജില്ലാ കളക്ടര്‍ സമര്‍പ്പിച്ച റിപ്പോര്‍ട്ടാണ് ഹൈക്കോടതി പരിശോധിച്ചത്. പരിശോധിച്ച 18 സ്പോട്ടുകളില്‍ 13 എണ്ണം പൂര്‍ത്തിയായതായി റിപ്പോര്‍ട്ടില്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ശേഷിക്കുന്ന അഞ്ച് സ്ഥലങ്ങളിലും നിര്‍മാണ പ്രവര്‍ത്തനം പുരോഗമിക്കുകയാണെന്നും ദേശീയപാത അതോറിറ്റി കളക്ടറെ അറിയിച്ചു. എന്നാല്‍ നാല് സ്ഥലങ്ങളിലെ പുരോഗതി തൃപ്തികരമല്ലെന്നും, അവ പൂര്‍ത്തിയാക്കിയതിന് ശേഷമേ വിഷയത്തില്‍ അന്തിമ തീരുമാനമുണ്ടാകൂവെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

നേരത്തെ പാലിയേക്കര ടോള്‍ മരവിപ്പിച്ച ഉത്തരവിനെതിരെ ദേശീയപാത അതോറിറ്റി സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, ഹൈക്കോടതിയുടെ ഇടക്കാല ഉത്തരവില്‍ ഇടപെടാന്‍ സുപ്രീംകോടതി വിസമ്മതിച്ചിരുന്നു. ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് അധ്യക്ഷനായ ബെഞ്ചാണ് അപ്പീല്‍ തള്ളിയത്.

ചെറുകിട വാണിജ്യ വാഹനങ്ങള്‍ക്കുള്ള ടോള്‍ നിരക്ക് 160 രൂപയെന്നത് 165 രൂപയാകും. ഒന്നില്‍ കൂടുതല്‍ യാത്രയ്ക്ക് 240 എന്നത് 245 ആകും. കാറുകള്‍ക്ക് ഒരു ഭാഗത്തേക്ക് പോകാന്‍ 90 രൂപ നല്‍കിയിരുന്നത് ഇനി 95 നല്‍കേണ്ടിവരും. ദിവസം ഒന്നില്‍ കൂടുതല്‍ യാത്രയ്ക്ക് 140 രൂപയെന്നതില്‍ മാറ്റമില്ല.

ബസ്, ട്രക്ക് എന്നിവയ്ക്ക് 320 രൂപയായിരുന്നത് 330 രൂപയാകും. ഒന്നില്‍ കൂടുതല്‍ യാത്രയ്ക്ക് 485 എന്നത് 495 രൂപയുമാകും. മള്‍ട്ടി ആക്‌സില്‍ വാഹനങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു ഭാഗത്തേക്ക് 515 എന്നത് 530 രൂപയും ഒന്നില്‍ കൂടുതല്‍ യാത്രയ്ക്ക് 775 രൂപയായിരുന്നത് 795 രൂപയുമാകും. ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവ് പ്രകാരം സെപ്റ്റംബര്‍ ഒന്‍പത് വരെ പാലിയേക്കരയിലെ ടോള്‍ പിരിവ് നിര്‍ത്തിവച്ചിരിക്കുകയാണ്.

തകര്‍ന്ന മണ്ണൂത്തി – ഇടപ്പള്ളി ദേശീയപാത എന്തുകൊണ്ട് ശരിയാക്കുന്നില്ലെന്നും തകര്‍ന്ന റോഡിന് ടോള്‍ പിരിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യം എന്താണെന്നും ഹൈക്കോടതി നിരന്തരം ചോദ്യച്ചിരുന്നു. വിഷയത്തില്‍ ഫലപ്രദമായി ഇടപെടാന്‍ ദേശീയപാത അതോറിറ്റിക്കോ കരാര്‍ കമ്പനിക്കോ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നതാണ് ഈ ഉത്തരവിലേക്ക് നയിച്ച സാഹചര്യം.