സെഞ്ചുറി നേടിയതിന് പിന്നാലെ പൂജാര റിട്ടേര്‍ഡ് ഹര്‍ട്ട് ചെയ്തു. ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന പുതിയ ജേഴ്‌സിയുമായാണ് ഇന്ത്യ കളിച്ചത്.

Cheteshwar Pujara will warm up for India's Test series in England by playing county cricket for Yorkshire https://t.co/yDE8K9PVnk pic.twitter.com/n6yfJ6zO6U

— ESPNcricinfo (@ESPNcricinfo) January 30, 2018

യോര്‍ക്‌ഷെയറില്‍ ന്യൂസിലാന്റ് ക്യാപ്ടന്‍ കെയ്ന്‍ വില്യംസണിനൊപ്പമാണ് വിദേശ താരത്തിന്റെ സ്ലോട്ടില്‍ പുജാര കളിക്കുക. ഐ.പി.എല്‍ ആരംഭിക്കുന്ന ഏപ്രില്‍ ഏഴിന്, ലീഡ്‌സ് ബ്രാഡ്‌ഫോഡിനെതിരായ മത്സരത്തില്‍ കളിക്കുകയാവും പുജാര. ഇന്ത്യന്‍ താരവുമായി നേരത്തെ തന്നെ യോര്‍ക്‌ഷെയര്‍ ധാരണയിലെത്തിയിരുന്നെങ്കിലും ഐ.പി.എല്‍ ലേലം കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം മതി പ്രഖ്യാപനം എന്ന് തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു.

കൗണ്ടി ക്രിക്കറ്റില്‍ തിരക്കായിരിക്കുമെങ്കിലും ബെംഗളുരുവില്‍ ജൂണ്‍ 14-നാരംഭിക്കുന്ന അഫ്ഗാനിസ്താനെതിരായ ഏക ടെസ്റ്റിനു വേണ്ടി പുജാര രാജ്യത്ത് മടങ്ങിയെത്തും. പിന്നീട് തിരിച്ചുപോയ ശേഷം ഹാംപ്‌ഷെയറിനെതിരെയും സ്‌പെക്‌സേവേഴ്‌സ് കൗണ്ടി ചാമ്പ്യന്‍ഷിപ്പിലും കളിക്കും.

ഓഗസ്റ്റ് ഒന്നു മുതല്‍ സെപ്തംബര്‍ 11 വരെയായി അഞ്ച് ടെസ്റ്റുകളാണ് ഇന്ത്യ ഇംഗ്ലണ്ടില്‍ കളിക്കുക. ഈയിടെ സമാപിച്ച ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുമായുള്ള ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയില്‍ ഇന്ത്യ ജയിച്ച മൂന്നാം ടെസ്റ്റില്‍ പുജാരയുടെ അര്‍ധ സെഞ്ച്വറി നിര്‍ണായകമായിരുന്നു. ഒന്നാം ഇന്നിങ്‌സില്‍ ആദ്യ റണ്‍ നേടാന്‍ 53 പന്ത് നേരിട്ട താരം പ്രതിരോധാത്മക ഇന്നിങ്‌സിലൂടെ ഏറെ ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു.

ഇന്ത്യയുടെ ഇംഗ്ലണ്ട് പര്യടനം കഴിഞ്ഞാലും പുജാര മടങ്ങാന്‍ സാധ്യതയില്ല. സീസണിലെ അവസാന രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും യോര്‍ക്‌ഷെയറിനു വേണ്ടി കളിച്ച ശേഷമാവും താരം ഇന്ത്യയിലേക്കു തിരിക്കുക.

#TeamIndia finish Day 2 on 248/6, trail Australia (300) by 52 runs #INDvAUS pic.twitter.com/4wMxKby95r

— BCCI (@BCCI) March 26, 2017

എന്നാല്‍ പൂജാര വീണതോടെ ഇന്ത്യയുടെ വിക്കറ്റ് വേട്ടയ്ക്ക് വേഗത കൂടി. കരുണ്‍ വന്നത് പോലെ പോയി. അശ്വിന്‍ പിടിച്ചുനില്‍ക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഒടുവില്‍ പരാജയപ്പെട്ടു. ഓസീസ് ബൗളിങിനു മുന്നില്‍ റണ്‍സെടുക്കുന്നതിനേക്കാളും പിടിച്ചു നില്‍ക്കാനായിരുന്നു ഇന്ത്യന്‍ ശ്രമം. ഇതോടെ സ്‌കോറിങ് മന്ദഗതിയിലായി. മാറ്റ് റിന്‍ഷോ കൈവിട്ട ക്യാച്ചുകള്‍ കൂടി വരുതിയിലാക്കാനായിരുന്നെങ്കില്‍ ഇന്ത്യയുടെ നില കൂടുതല്‍ പരുങ്ങിലിലാവുമായിരുന്നു. കങ്കാരുക്കള്‍ക്കായി സ്പിന്നര്‍ ലിയോണ്‍ നാല് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. 28 ഓവറില്‍ 67 റണ്‍സ് വഴങ്ങിയാണ് ലിയോണ്‍ നാല് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയത്. കമ്മിന്‍സും ഹാസില്‍വുഡും ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം. വീഴ്ത്തി. നേരത്തെ നായകന്‍ സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന്റെ സെഞ്ച്വറി മികവിലാണ് ഓസ്‌ട്രേലിയ 300 റണ്‍സെടുത്തത്.ഇരു ടീമുകളും ഓരോ മത്സരം വീതം വിജയിച്ച് സമനില പാലിച്ചതിനാല്‍ പരമ്പരയിലെ നിര്‍ണ്ണായക മത്സരമാണ് ധര്‍മ്മശാലയില്‍ നടക്കുന്നത്. ഈ മത്സരം ജയിക്കുന്ന ടീമിന് പരമ്പര സ്വന്തമാക്കാം. സ്‌കോര്‍: ഓസ്‌ട്രേലിയ 300, ഇന്ത്യ 248/6.

2004 ഏപ്രിലില്‍ പാക്കിസ്ഥാനെതിരെയായിരുന്നു രാഹുല്‍ ദ്രാവിഡിന്റെ നേട്ടം. വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസിനെതിരെ 491 പന്തില്‍ 201 റണ്‍സെടുത്ത നവ്‌ജ്യോത് സിങ് സിദ്ദു, ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ തന്നെ 477 പന്തില്‍ 206 റണ്‍സെടുത്ത രവി ശാസ്ത്രി, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ 472 പന്തില്‍ 172 റണ്‍സെടുത്ത സുനില്‍ ഗാവാസ്‌കര്‍ തുടങ്ങിയ ‘ആസ്ഥാന തുഴച്ചിലുകാരെ’യെല്ലാം പിന്നിലാക്കിയാണ് പൂജാരയുടെ നേട്ടം.

സെഞ്ചുറി നേടിയ വൃദ്ധിമാന്‍ സാഹക്കോപ്പം ഏഴാം വിക്കറ്റില്‍ നേടിയ 199 റണ്‍സിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടില്‍ ഇന്ത്യ സ്‌കോര്‍ 500 കടന്നു. കരിയറിലെ മൂന്നാം ഇരട്ട സെഞ്ചുറി പൂജാര കുറിച്ചത്.

Cheteshwar Pujara still in a deep state of meditation. #IndvAus

— Sanjay Manjrekar (@sanjaymanjrekar) March 19, 2017

നേരത്തെ, മുരളി വിജയ്‌ക്കൊപ്പം (82) സെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ടും അജിങ്ക്യ രഹാനെയ്‌ക്കൊപ്പം അര്‍ധസെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ടും (51) തീര്‍ത്ത പൂജാര പങ്കാളിയാകുന്ന മൂന്നാമത്തെ മികച്ച കൂട്ടുകെട്ടാണിത്. ഒന്നാം വിക്കറ്റില്‍ മുരളി വിജയ്‌ലോകേഷ് രാഹുല്‍ സഖ്യം 91 റണ്‍സ് കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തിരുന്നു.

ഒരു വിക്കറ്റിന് 120 എന്ന നിലയില്‍ വെള്ളിയാഴ്ച കളംവിട്ട ഇന്ത്യക്ക് ഇന്ന് മുരളി വിജയ് (82), വിരാട് കോഹ്ലി (6), അജിങ്ക്യ രഹാനെ (14), കരുണ്‍ നായര്‍ (23) എന്നിവരുടെ വിക്കറ്റാണ് നഷ്ടമായത്. 59 റണ്‍സ് വഴങ്ങി നാലു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ പാറ്റ് കമ്മിന്‍സാണ് ബൗളിങില്‍ തിളങ്ങിയത്. മിച്ചല്‍ സ്റ്റാര്‍ക്കിന് പരിക്കേറ്റതിനെ തുടര്‍ന്ന് ടീമിലെത്തിയ കമ്മിന്‍സ് ആറു വര്‍ഷത്തിനു ശേഷമാണ് ടെസ്റ്റ് കളിക്കുന്നത്.

ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ദിനമായ ഞായറാഴ്ച സ്റ്റംപെടുക്കുമ്പോള്‍ ആറു വിക്കറ്റിന് 237 എന്ന ശക്തമായ നിലയിലായിരുന്നു ഓസ്‌ട്രേലിയയെ 276 റണ്‍സിന് പുറത്താക്കിയാണ് ഇന്ത്യ ബാറ്റിങ് ആരംഭിച്ചത്. മൂന്നാം ദിനത്തില്‍ 39 റണ്‍സ് കൂടി കൂട്ടിച്ചേര്‍ക്കുന്നതിനിടെ അവര്‍ക്ക് ശേഷിക്കുന്ന വിക്കറ്റുകളും ഓസീസിന് നഷ്ടമായി. തലേദിവസം ക്രീസിലുണ്ടായിരുന്ന മിച്ചല്‍ സ്റ്റാര്‍ക്കിനെ (26) അശ്വിന്റെ പന്തില്‍ ജഡേജ പിടിച്ചപ്പോള്‍ മാത്യൂ വെയ്ഡിനെ ജഡേജ വിക്കറ്റിനു മുന്നില്‍ കുടുക്കി. നതാന്‍ ലിയോണ്‍ (0), ഹേസല്‍ വുഡ് (1) എന്നിവരെ കൂടി പുറത്താക്കി ആറു വിക്കറ്റ് നേട്ടത്തിലെത്തിയ ജഡേജ കൂറ്റന്‍ ലീഡില്‍ നിന്ന് സന്ദര്‍ശകരെ തടഞ്ഞു.

നിര്‍ണായകമായ നാലാം ഇന്നിങ്‌സില്‍ ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്. അഭിനവ് മുകുന്ദും (16) ലോകേഷ് രാഹുലും (51) ചേര്‍ന്ന് 39 റണ്‍സ് ചേര്‍ത്തു. ഹേസല്‍വുഡിന്റെ പന്തില്‍ മുകുന്ദ് ബൗള്‍ഡായി മടങ്ങിയതിനു ശേഷം വന്ന ചേതേശ്വര്‍ പുജാര ഇന്നിങ്‌സ് മുന്നോട്ടു നയിച്ചു. അര്‍ധസെഞ്ച്വറി പൂര്‍ത്തിയാക്കിയ ഉടനെ ഓകീഫെയുടെ പന്തില്‍ പറന്നെടുത്ത ക്യാച്ചിലൂടെ സ്റ്റീവന്‍ സ്മിത്ത് രാഹുലിനെ മടക്കി. നാലാമനായെത്തിയ വിരാട് കോഹ്‌ലി (15) ശ്രദ്ധയോടെ തുടങ്ങിയെങ്കിലും അംപയറുടെ വിവാദ തീരുമാനത്തെ തുടര്‍ന്ന് ഹേസല്‍വുഡിന്റെ പന്തില്‍ എല്‍.ബി.ഡബ്ല്യൂ ആയി മടങ്ങി. പന്ത് കോഹ്‌ലിയുടെ പാഡില്‍ തട്ടുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ ബാറ്റിലും സ്പര്‍ശിക്കുന്ന ദൃശ്യം റിവ്യൂവില്‍ വ്യക്തമായിരുന്നെങ്കിലും ഫീല്‍ഡ് അംപയറുടെ തീരുമാനം മാച്ച് റഫറി ശരിവെക്കുകയായിരുന്നു.

സ്ഥാനക്കയറ്റം കിട്ടി രവീന്ദ്ര ജഡേജ (2) നേരത്തെ എത്തിയെങ്കിലും അധികനേരം നില്‍ക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. ഹേസല്‍വുഡിന്റെ ഇന്‍സ്വിങറില്‍ കുറ്റി തെറിച്ചാണ് ഇടങ്കയ്യന്‍ മടങ്ങിയത്. പിന്നീട് ഒരുമിച്ച പുജാരയും രഹാനെയും ശ്രദ്ധാപൂര്‍വം ഇന്നിങ്‌സ് മുന്നോട്ടു നയിച്ചു. വിക്കറ്റുകള്‍ക്കിടയില്‍ നിന്ന് റണ്‍സ് കണ്ടെത്തിയും മോശം പന്തുകളെ മാത്രം ശിക്ഷിച്ചും മുന്നേറിയ ഈ സഖ്യമാണ് ഇന്ത്യയെ അപകട മേഖല കടത്തിവിട്ടത്.