കേരളത്തിന് വേണ്ടി ഏദന്‍ ആപ്പിള്‍ ടോം നാല് വിക്കറ്റും നിധീഷ് എം.ഡി മൂന്ന് വിക്കറ്റും കരസ്ഥമാക്കി മധ്യപ്രദേശ് ബാറ്റിംഗ് നിരയെ തകര്‍ത്തു. 67 റണ്‍സ് നേടിയ സരണ്‍ഷ് ജെയ്‌നാണ് മധ്യപ്രദേശിന്റെ ടോപ് സ്‌കോറര്‍. ആര്യന്‍ പാണ്ഡെ 36 റണ്‍സുമായി സഹായിച്ചു.

ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ കേരളത്തെ 98 റണ്‍സ് നേടിയ ബാബാ അപരാജിതാണ് ഭേദപ്പെട്ട സ്‌കോറിലേക്ക് നയിച്ചത്. അഭിജിത് പ്രവീണ്‍ (60), അഭിഷേക് നായര്‍ (47) എന്നിവരും നിര്‍ണായക സംഭാവന നല്‍കി.

മധ്യപ്രദേശിനായി മുഹമ്മദ് അര്‍ഷദ് ഖാന്‍ നാല് വിക്കറ്റും സരണ്‍ഷ് ജെയ്ന്‍ മൂന്ന് വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി.

ഈ സീസണില്‍ കേരളത്തിനെതിരെയും സ്മരണ്‍ പുറത്താകാതെ ഡബിള്‍ സെഞ്ച്വറി നേടിയിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ സീസണില്‍ പഞ്ചാബിനെതിരായ മത്സരത്തിലും ഇരട്ടയക്ക ശതകത്തോടെ താരം ശ്രദ്ധനേടി. 2024-25 വിജയ് ഹസാരെ ട്രോഫി ഫൈനലില്‍ കര്‍ണാടകയ്ക്കായി താരം നേടിയ മാച്ച് വിന്നിംഗ് സെഞ്ച്വറി (101 റണ്‍സ്) ഏറെ ചര്‍ച്ചയായിരുന്നു.

വെറും 22 വയസ്സുള്ള സ്മരണ്‍ ഇതിനകം തന്നെ 3 ഡബിള്‍ സെഞ്ച്വറികള്‍, 1 സെഞ്ച്വറി, നിരവധി ഹാഫ് സെഞ്ച്വറികള്‍ എന്നിവ സ്വന്തമാക്കി.
13 ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് മത്സരങ്ങള്‍ കളിച്ച താരം 1000 റണ്‍സ് പിന്നിട്ടുകഴിഞ്ഞു.

ഐപിഎലില്‍ സ്മരണ്‍ സണ്‍റൈസേഴ്‌സ് ഹൈദരാബാദ് ടീമിലെ താരമാണ്. 2025 സീസണില്‍ ആദം സാംപയ്ക്ക് പകരക്കാരനായി 30 ലക്ഷം രൂപയ്ക്ക് എസ്ആര്‍എച്ച് താരത്തെ ടീമിലെത്തിച്ചെങ്കിലും പരിക്ക് മൂലം ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ നിന്ന് പിന്മാറേണ്ടി വന്നു. സ്മരണ്‍ പുറത്തായതോടെ ഹര്‍ഷ് ദുബെ ടീമിലേക്കെത്തി.

എങ്കിലും സണ്‍റൈസേഴ്‌സ് ഹൈദരാബാദ് 2026 സീസണിലേക്കുള്ള നിലനിര്‍ത്തല്‍ പട്ടികയില്‍ സ്മരണ്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, അതോടെ മടങ്ങിവരവിന് വാതില്‍ തുറന്നു.

സൗരാഷ്ട്രയുടെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്‌സിലെ തിരിച്ചുവരവാണ് കേരളത്തിന്റെ വിജയ പ്രതീക്ഷകള്‍ തകര്‍ത്തത്. നാലാം ദിവസം സൗരാഷ്ട്ര എട്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 402 റണ്‍സ് നേടി ഇന്നിങ്‌സ് ഡിക്ലയര്‍ ചെയ്തതോടെ, അവസാന രണ്ട് സെഷനുകളില്‍ കേരളത്തിന് മുന്നില്‍ 330 റണ്‍സിന്റെ കൂറ്റന്‍ ലക്ഷ്യം നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ടു.

ചിരാഗ് ജാനി 152 റണ്‍സോടെ സൗരാഷ്ട്രയെ വമ്പന്‍ സ്‌കോറിലെത്തിച്ചു. മറുപടി ബാറ്റിങില്‍ കേരളം മൂന്ന് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 154 റണ്‍സെടുത്ത് മത്സരം സമനിലയില്‍ പിരിയുകയായിരുന്നു.

സ്‌കോര്‍: സൗരാഷ്ട്ര – 160, എട്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 402 റണ്‍സ് (ഡിക്ലയര്‍); കേരളം – 233, മൂന്ന് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 154.

അവസാന ദിവസത്തെ സൗരാഷ്ട്ര ബാറ്റിങില്‍ പ്രേരക് മങ്കാദ് (62), ധര്‍മേന്ദ്രസിംഗ് ജദേജ (5), അന്‍ഷ് ഗോസായി (10) എന്നിവരാണ് പുറത്തായത്. ടീം സ്‌കോര്‍ 400 കടന്നതിനു പിന്നാലെ ഇന്നിങ്‌സ് ഡിക്ലയര്‍ ചെയ്തു.

കേരളത്തിന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്‌സില്‍ ഓപ്പണര്‍ രോഹന്‍ കുന്നുമ്മല്‍ (5) ജദേജയുടെ പന്തില്‍ എല്‍ബിഡബ്ല്യൂ ആയി പുറത്തായി. എ.കെ. ആകര്‍ഷ് പരിക്കേറ്റ് റിട്ടയേര്‍ഡ് ഹര്‍ട്ടായി. സച്ചിന്‍ ബേബി (16)യും അഭിഷേക് ജെ. നായര്‍ (29) ഉം വിക്കറ്റുകള്‍ വഴങ്ങി. പിന്നീടെത്തിയ വരുണ്‍ നായനാര്‍ (66 നോട്ടൗട്ട്), അഹ്‌മദ് ഇംറാന്‍ (42 നോട്ടൗട്ട്) എന്നിവര്‍ ടീം സമനിലയിലേക്ക് നയിച്ചു.

മത്സരത്തിലെ ഹൈലൈറ്റ് സൗരാഷ്ട്രയുടെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്‌സില്‍ അര്‍പ്പിത് വസവദ (74)യും ചിരാഗ് ജാനി (152)യും ചേര്‍ന്ന 174 റണ്‍സിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടായിരുന്നു. തുടര്‍ന്ന് പ്രേരക് മങ്കാദ് എത്തിയതോടെ സ്‌കോറിങ് വേഗം കൂടി.

കേരളത്തിന് വേണ്ടി എം.ഡി. നിതീഷ് നാല് വിക്കറ്റ്, ബേസില്‍ എന്‍.പി മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി.

ഈ സമനിലയോടെ കേരളം മൂന്ന് പോയിന്റും സൗരാഷ്ട്രയ്ക്ക് ഒരു പോയിന്റും ലഭിച്ചു.

മൂന്നാം ദിനം തുടക്കത്തില്‍ തന്നെ ജയ് ഗോഹില്‍ (24) നിധീഷിന്റെ പന്തില്‍ എല്‍ബിഡബ്ല്യുവായും ഗജ്ജര്‍ സമ്മര്‍ (31) ബേസില്‍ എന്‍.പിയുടെ പന്തില്‍ ബൗള്‍ഡായും പുറത്തായെങ്കിലും പിന്നീട് സൗരാഷ്ട്ര ശക്തമായി തിരിച്ചുകയറി. അര്‍പ്പിത് വസവദയും ചിരാഗ് ജാനിയും ചേര്‍ന്ന് ഇന്നിങ്‌സിനെ സ്ഥിരതയിലേക്ക് നയിച്ചു.

ഉച്ചഭക്ഷണ സമയത്ത് മൂന്ന് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 159 റണ്‍സെന്ന നിലയിലായ സൗരാഷ്ട്ര പിന്നീട് ഇരുവരുടെയും ഉറച്ച ബാറ്റിങിലൂടെ കരുത്തു നേടി. അര്‍പ്പിത് 74 റണ്‍സെടുത്തപ്പോഴും ചിരാഗ് ഭംഗിയാര്‍ന്ന 152 റണ്‍സോടെ തിളങ്ങി. 14 ബൗണ്ടറിയും നാല് സിക്‌സും ഉള്‍പ്പെടെയായിരുന്നു ചിരാഗിന്റെ ഇന്നിങ്‌സ്.

അര്‍പ്പിതിനെ ബാബ അപരാജിത്ത് പുറത്താക്കിയപ്പോള്‍ കൂട്ടുകെട്ടിന് വിരാമമായി. തുടര്‍ന്ന് പ്രേരക് മങ്കാദ് എത്തിയതോടെ സൗരാഷ്ട്രയുടെ റണ്‍റേറ്റ് കൂടി. മങ്കാദും ചിരാഗും ചേര്‍ന്ന് 105 റണ്‍സ് കൂടി കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു. കളി അവസാനിക്കുമ്പോള്‍ മങ്കാദ് 52 റണ്‍സോടെ, അന്‍ഷ് ഗോസായി ഒരു റണ്‍സോടെ ക്രീസിലായിരുന്നു.

കേരളത്തിന് വേണ്ടി നിധീഷും ബേസിലും രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതവും അപരാജിത് ഒരു വിക്കറ്റും നേടി.

കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തില്‍ കര്‍ണാടകയോട് ഇന്നിങ്സ് തോല്‍വി വഴങ്ങിയ കേരളത്തിന് ഇന്ന് നിര്‍ണായകമാണ്. മൂന്ന് മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് കേരളം നേടി വെറും രണ്ട് പോയിന്റ് മാത്രമാണ്. അതേസമയം, സൗരാഷ്ട്ര മൂന്ന് മത്സരവും സമനിലയില്‍ അവസാനിപ്പിച്ച് അഞ്ച് പോയിന്റുമായി മുന്നിലാണ്.

സൗരാഷ്ട്രയ്ക്കെതിരായ പോരാട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി കേരള ടീം ചില മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സി കെ നായിഡു ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച വരുണ്‍ നായനാറിനും ആകര്‍ഷ് എ കൃഷ്ണമൂര്‍ത്തിക്കും ടീമില്‍ ഇടം ലഭിച്ചു. കെസിഎല്ലില്‍ മികവ് തെളിയിച്ച സിബിന്‍ പി ഗിരീഷും ടീമില്‍ പുതുതായി ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

മറുവശത്ത് മുന്‍ ഇന്ത്യന്‍ താരം ജയ്ദേവ് ഉനദ്ഘട്ട് നേതൃത്വം നല്‍കുന്ന ശക്തമായ സംഘമാണ് സൗരാഷ്ട്ര.

കേരള ടീം: മൊഹമ്മദ് അസറുദ്ദീന്‍ (ക്യാപ്റ്റന്‍), ബാബ അപരാജിത്, രോഹന്‍ എസ് കുന്നുമ്മല്‍, കൃഷ്ണപ്രസാദ്, അഹ്‌മദ് ഇമ്രാന്‍, സച്ചിന്‍ ബേബി, ആകര്‍ഷ് എ കൃഷ്ണമൂര്‍ത്തി, വരുണ്‍ നായനാര്‍, അഭിഷേക് പി നായര്‍, സച്ചിന്‍ സുരേഷ്, അങ്കിത് ശര്‍മ്മ, ഹരികൃഷ്ണന്‍ എം യു, നിധീഷ് എം ഡി, ബേസില്‍ എന്‍ പി, ഏദന്‍ ആപ്പിള്‍ ടോം, സിബിന്‍ പി ഗിരീഷ്.

സൗരാഷ്ട്രയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി കേരള ടീമിൽ ചില മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സി.കെ നായിഡു ടൂർണ്ണമെന്റിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ച വരുൺ നായനാർ, ആകർഷ് എ കൃഷ്ണമൂർത്തി എന്നിവരെ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. ഇതിനു പുറമെ കെസിഎല്ലിലടക്കം മികവ് തെളിയിച്ച സിബിൻ ഗിരീഷും പുതുതായി ടീമിലെത്തി. മറുവശത്ത് മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം ജയ്‌ദേവ് ഉനദ്ഘട്ടിന്റെ നേതൃത്വത്തിലാണ് സൗരാഷ്ട്ര കളിക്കാനിറങ്ങുക.

കേരള ടീം – മുഹമ്മദ് അസ്ഹറുദ്ദീൻ, ബാബ അപരാജിത്, രോഹൻ എസ് കുന്നുമ്മൽ, കൃഷ്ണപ്രസാദ്, അഹ്‌മദ് ഇമ്രാൻ, സച്ചിൻ ബേബി, ആകർഷ് എ കൃഷ്ണമൂർത്തി, വരുൺ നായനാർ, അഭിഷേക് പി നായർ, സച്ചിൻ സുരേഷ്, അങ്കിത് ശർമ്മ, ഹരികൃഷ്ണൻ എം യു, നിധീഷ് എം ഡി, ബേസിൽ എൻ പി, ഏദൻ ആപ്പിൾ ടോം, സിബിൻ പി ഗിരീഷ്

കര്‍ണാടക സ്പിന്നര്‍ മൊഹ്‌സിന്‍ ഖാന്റെ ആറു വിക്കറ്റ് മികവ് കേരളത്തിന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സ് തകര്‍ത്തു. സമനില ലക്ഷ്യമിട്ട് അവസാന ദിവസം ബാറ്റിങ് ആരംഭിച്ച കേരളം തുടക്കത്തില്‍ തന്നെ തളര്‍ന്നു. രണ്ടാം ഓവറില്‍ തന്നെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകള്‍ വീണു നിധീഷ് (9) വിദ്വത് കവേരപ്പയുടെ പന്തില്‍ കരുണ്‍ നായറിന് ക്യാച്ചായപ്പോള്‍, അക്ഷയ് ചന്ദ്രന്‍ അടുത്ത പന്തില്‍ ക്ലീന്‍ ബൗള്‍ഡായി.

തുടര്‍ന്ന് ക്യാപ്റ്റന്‍ മൊഹമ്മദ് അസറുദ്ദീന്‍ (15) പന്ത് നേരിയപ്പോള്‍ കെ.എല്‍. ശ്രീജിതിന്റെ കൈകളില്‍ ക്യാച്ചായി. മൂന്ന് വിക്കറ്റിന് 40 റണ്‍സ് എന്ന നിലയില്‍ കേരളം പ്രതിസന്ധിയിലായി. അഹ്‌മദ് ഇമ്രാന്‍ (23) കൃഷ്ണപ്രസാദ് (33) കൂട്ടുകെട്ട് 57 റണ്‍സ് ചേര്‍ത്തെങ്കിലും മൊഹ്‌സിന്‍ ഖാന്റെ സ്പിന്നിന് മുന്നില്‍ അവരും നീണ്ടുനില്‍ക്കാനായില്ല.

പിന്നീട് സച്ചിന്‍ ബേബി (12), ഷോണ്‍ റോജര്‍ (0), ബാബ അപരാജിത്ത് (19) എന്നിവരെ വീഴ്ത്തി മൊഹ്‌സിന്‍ ഖാന്‍ തന്റെ അഞ്ചു വിക്കറ്റ് നേട്ടം തികത്തി. അവസാന വിക്കറ്റില്‍ ഏദന്‍ ആപ്പിള്‍ ടോം ഹരികൃഷ്ണന്‍ കൂട്ടുകെട്ട് 23 ഓവര്‍ നീണ്ടുനിന്നെങ്കിലും വിജയത്തിലേക്കുള്ള കര്‍ണാടകയുടെ കുതിപ്പ് തടയാനായില്ല. ഹരികൃഷ്ണനെ എല്‍ബിഡബ്ല്യുവില്‍ പുറത്താക്കി മൊഹ്‌സിന്‍ തന്നെയാണ് കളിക്ക് വിരാമമിട്ടത്.

കര്‍ണാടകയ്ക്ക് വേണ്ടി മൊഹ്‌സിന്‍ ഖാനോടൊപ്പം വിദ്വത് കവേരപ്പയും രണ്ട് വിക്കറ്റുകള്‍ നേടി. കേരളത്തിന്റെ അടുത്ത മത്സരം നവംബര്‍ 8ന് സൗരാഷ്ട്രയ്ക്കെതിരെയാകും.

ആരംഭത്തിലെ തകര്‍ച്ചയില്‍ നിന്ന് കര്‍ണാടകയെ കരകയറ്റിയത് കെ. എല്‍. ശ്രീജിത്തിന്റെ അര്‍ധസെഞ്ചുറിയാണ്. 53 റണ്‍സുമായി ശ്രീജിത്തും 32 റണ്‍സോടെ കരുണ്‍ നായരുമാണ് ക്രീസിലുള്ളത്.

കര്‍ണാടകയുടെ ആദ്യ വിക്കറ്റായി കെ. വി. അനീഷ് എട്ട് റണ്‍സിനും, രണ്ടാം വിക്കറ്റായി ക്യാപ്റ്റന്‍ മായങ്ക് അഗര്‍വാള്‍ അഞ്ച് റണ്‍സിനുമാണ് പുറത്തായത്. കേരളത്തിന് വേണ്ടി എം. ഡി. നിധീഷും എന്‍. പി. ബേസിലും ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം നേടി.

ഇതുവരെ രണ്ടു മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നും കേരളം നേടിയിരിക്കുന്നത് വെറും രണ്ട് പോയിന്റ് മാത്രമാണ്. അതിനാല്‍ കര്‍ണാടകക്കെതിരായ മത്സരം നിര്‍ണായകമാകുന്നു.

മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ടീമില്‍ ചില മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തില്‍ പരിക്കേറ്റ് പുറത്തായ സല്‍മാന്‍ നിസാറിനെയും, പഞ്ചാബിനെതിരെ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഓപ്പണ്‍ ചെയ്ത വത്സല്‍ ഗോവിന്ദിനെയും ഈ മത്സരത്തിന് ടീമില്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ഓസ്‌ട്രേലിയന്‍ പര്യടനത്തില്‍ പങ്കെടുക്കുന്നതിനാല്‍ ടീമിന്റെ മുഖ്യ താരം സഞ്ജു സാംസണും ലഭ്യമല്ല.

കേരളത്തിന് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് സീസണിലെ ആദ്യ വിജയം സ്വന്തമാക്കാനാണ് ലക്ഷ്യം.

ഇതുവരെ രണ്ടു മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്നും കേരളം നേടിയിരിക്കുന്നത് വെറും രണ്ട് പോയിന്റ് മാത്രമാണ്. അതിനാല്‍ കര്‍ണാടകക്കെതിരായ മത്സരം നിര്‍ണായകമാകുന്നു.

മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ടീമില്‍ ചില മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തില്‍ പരിക്കേറ്റ് പുറത്തായ സല്‍മാന്‍ നിസാറിനെയും, പഞ്ചാബിനെതിരെ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഓപ്പണ്‍ ചെയ്ത വത്സല്‍ ഗോവിന്ദിനെയും ഈ മത്സരത്തിന് ടീമില്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ഓസ്‌ട്രേലിയന്‍ പര്യടനത്തില്‍ പങ്കെടുക്കുന്നതിനാല്‍ ടീമിന്റെ മുഖ്യ താരം സഞ്ജു സാംസണും ലഭ്യമല്ല.

കേരളത്തിന് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് സീസണിലെ ആദ്യ വിജയം സ്വന്തമാക്കാനാണ് ലക്ഷ്യം.