ആഗോളതാപനവും കാലാവസ്ഥ വ്യതിയാനവും ഏറ്റവും ദ്രുതഗതിയില് ബാധിച്ചത് സമുദ്രങ്ങളെയാണ്. കടല്നിരപ്പ് ഉയരുന്നതിനാല് ലോകത്തെ നിരവധി ദ്വീപുകളും തീരപ്രദേശങ്ങളും അപകടഭീഷണിയിലായി വരുന്ന സാഹചര്യത്തില്, കടല്നിരപ്പിലെ മാറ്റങ്ങള് കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കുക അത്യന്തം നിര്ണായകമാണ്.
ഇതിന്റെ ഭാഗമായി, നാസയും യൂറോപ്യന് സ്പേസ് ഏജന്സിയും (ഇഎസ്എ) സംയുക്തമായി പുതിയൊരു സമുദ്രനിരീക്ഷണ ഉപഗ്രഹം വിക്ഷേപിച്ചു. ‘സെന്റിനല്-6ബി’ എന്ന പേരിലുള്ള ഈ ഉപഗ്രഹം, വരുംദിവസങ്ങളില് ഭൂമിയിലെ സമുദ്രനിരപ്പ്, കാറ്റ്, തിരമാലകള് തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങളെ അത്യന്തം കൃത്യതയോടെ പരിശോധിക്കും.
സെക്കന്ഡില് 7.2 കിലോമീറ്റര് വേഗതയില് സഞ്ചരിക്കുന്ന ഉപഗ്രഹം 112 മിനിറ്റില് ഒരിക്കല് ഭൂമിയെ പൂര്ണ്ണമായി വലംവയ്ക്കും. ഇതിലൂടെ ലോകത്തിന്റെ മുഴുവന് സമുദ്ര ഉപരിതലത്തെയും നിരന്തരമായി നിരീക്ഷിക്കാനുള്ള കഴിവ് ഈ ഉപഗ്രഹത്തിനുണ്ടാകും.
സെന്റിനല്-6 മിഷന് മുമ്പ് പ്രവര്ത്തനം ആരംഭിച്ച സെന്റിനല്-6അയുടെ തുടര്ച്ചയാണെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞര് വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഗ്ലോബല് വാര്മിംഗിന്റെ ഫലമായി വരും വര്ഷങ്ങളില് കടല്നിരപ്പ് എത്രമാത്രം ഉയരാം, അതിനുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങള് എന്തൊക്കെയായിരിക്കാം എന്നിവ വിലയിരുത്തുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ ഉപകരണമാകും പുതിയ ഉപഗ്രഹം.