ഇന്ത്യയ്‌ക്കെതിരായ അഞ്ച് മത്സര ടി20 പരമ്പരയിലെ മൂന്നാം മത്സരത്തിൽ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സിൽ തന്നെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തകർന്നടിഞ്ഞു. ടോസ് നേടി ബൗളിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യയുടെ തീരുമാനം ഫലപ്രദമായി. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ഹർഷിത് റാണ ക്വിന്റൺ ഡി കോക്കിനെ (1) പുറത്താക്കിയപ്പോൾ, ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ അർഷ്ദീപ് സിംഗ് റീസ ഹെൻഡ്രിക്കസിനെ മൂന്ന് പന്തിൽ പൂജ്യനാക്കി.

ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് തിരിച്ചുവരവ് നടത്താൻ ഡൊണോവൻ ഫെരേര ശ്രമിച്ചെങ്കിലും 15 പന്തിൽ 20 റൺസെടുത്ത താരത്തെ വരുൺ ചക്രവർത്തി പുറത്താക്കി. 11-ാം ഓവറിൽ ബൗളിംഗ് ആരംഭിച്ച ശിവം ദുബെ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ കോർബിൻ ബോഷിനെ (4) മടക്കി. ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ ട്രിസ്റ്റൻ സ്റ്റബ്‌സിനെ (9) പുറത്താക്കി തന്റെ ടി20 കരിയറിലെ 100-ാം വിക്കറ്റ് സ്വന്തമാക്കി.

ഇതിനിടെ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ബാറ്റിംഗ് ഫോമാണ് ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നത്. ക്യാപ്റ്റനും വൈസ് ക്യാപ്റ്റനും തുടർച്ചയായി മോശം ഫോമിലാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന ടി20 ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഈ ജോഡി വലിയ തലവേദനയാകുകയാണ്. ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും ഇരുവരും ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്മേൽ സമ്മർദ്ദം വർധിക്കുകയാണ്. 26 കാരനായ ഗിൽ ടി20 ഫോർമാറ്റിൽ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ സ്ഥിരം അവസരം ലഭിച്ചിട്ടും ഇതുവരെ ഒരു അർധസെഞ്ച്വറി പോലും നേടാനായിട്ടില്ല.

കഴിഞ്ഞ വർഷം മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടിയ സഞ്ജു സാംസന് ടീമിൽ ഇടം ലഭിക്കാത്തതും ചർച്ചയാകുന്നു. ആദ്യ രണ്ട് ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ ഗിൽ ആകെ മൂന്ന് പന്തുകൾ മാത്രമാണ് നേരിട്ടത്. അതിനാൽ തന്നെ, യുവതാരം തന്റെ ബാറ്റിംഗിലൂടെ മറുപടി നൽകേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുകയാണെന്ന് വിമർശനം ശക്തമാണ്.

രണ്ടാം ടി20 പൂർണ്ണമായും ആതിഥേയർക്കു ദുരന്തമായി. 214 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതോടെ അവർ സമഗ്രമായ തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങി. ബൗളർമാരായ അർഷ്ദീപ് സിംഗും ജസ്പ്രീത് ബുമ്രയും റൺസ് വഴങ്ങിയതോടെ ഇന്ത്യ മത്സരം കൈവിട്ടു, പരമ്പര 1-1 എന്ന നിലയിലായി.

ഒരു ഓവറിൽ ഏഴ് വൈഡുകൾ എറിഞ്ഞതിന് പിന്നാലെ ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീർ ശാന്തത നഷ്ടപ്പെടുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ ക്യാമറയിൽ പതിഞ്ഞതും ശ്രദ്ധേയമായി. മത്സരത്തിന് ശേഷമുള്ള ദൃശ്യങ്ങളിലും ഗംഭീർ അസ്വസ്ഥനായി കാണപ്പെട്ടു. നിർണായകമായ മൂന്നാം ടി20യിൽ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ ടീം മാനേജ്മെന്റ് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുമോ എന്നത് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്.